Поверь своим глазам. Линвуд Баркли

и расписать потолок, и сорок лет на работу тебе никто не даст. Речь о двух журналах и одном сайте в Интернете, Рэй. У них жесткие сроки. Если тебя это не устраивает, мне необходимо знать как можно скорее, чтобы предложить эту работенку другим художникам, которые, может, не так талантливы, как ты, зато нуждаются в деньгах.

      – Но я же говорил тебе, что я сейчас в доме отца.

      – Верно! Совершенно вылетело из головы. Твой отец умер, так ведь?

      – Вот именно.

      – И что? Похороны и прочие формальности – все уже позади?

      – Да.

      – Тогда скажи, когда вернешься к себе в мастерскую.

      – Я пока не до конца разобрался с делами, Джереми. Вероятно, мне придется оборудовать себе временное рабочее место здесь.

      – Отличная мысль. Иначе мне пришлось бы поручить эти рисунки Торлингтону.

      – О, только не ему! – воскликнул я. – Этот халтурщик работает левой ногой. У него Обама похож на Билла Косби [9]. Правда, у него любой афроамериканец – копия Билла Косби.

      – Послушай, если сам не берешься за работу, то не критикуй чужую. Кстати, я уже говорил тебе, что на меня вышли люди Вачона?

      – Неужели?

      Карло Вачон, печально известный крестный отец мафиозного клана из Бруклина, находился под судом по целому списку статей – от убийства до неоплаченных счетов за парковку. Один нью-йоркский журнал заказал мне карикатуру на него, где я, во-первых, изобразил его с огромным животом, а во-вторых, нарисовал Вачона грозящим пистолетом статуе Свободы. В моей интерпретации она подняла вверх обе руки.

      Я сразу почувствовал, как холодок пробежал по спине.

      – И что, они меня «заказали»?

      – Ничего подобного. Тебе нечего опасаться. Карло очень понравился твой рисунок, и он хочет купить оригинал. Эти гангстеры обожают славу, пусть и дурную.

      – Оригинал остался у тебя?

      – Да.

      – Так отправь его в виде подарка.

      – Уже сделано. Но на самом деле я звоню тебе по иной причине.

      – По какой же?

      – Скоро в Интернете начнут раскручивать новый сайт. Финансируют его очень влиятельные люди, и они хотят заткнуть за пояс «Хаффингтон пост», но им нужно все в несколько ином стиле. Тогда я предложил им жанр политической анимации, нечто похожее на то, что делают на сайте «Нью-йоркера». Десятисекундные ролики с минимальным движением. Его можно создать простым вращением камеры…

      – Мне известно, как это делается, – перебил я. – Так ты рекомендовал им меня?

      – Не было необходимости. Потому они ко мне и обратились. Руководит всем дама Кэтлин Форд, очень богатая. Она хочет, чтобы я устроил ей встречу с тобой как можно быстрее.

      – Хорошо, но только прямо сейчас я…

      В этот момент раздался стук в нашу входную дверь. Стучали громко, уверенно и настойчиво. Как к дому подъехала машина, я не слышал, но Джереми обладал дурной привычкой орать в трубку так, словно ему нужно было перекричать шум двигателей «Боинга-747».

      – К нам кто-то пришел, – сказал я.

      – Рэй, пойми, это нечто грандиозное. Тебе необходимо встретиться с Кэтлин Форд. Мы можем сорвать настоящий куш.

      –

9

 Известный темнокожий американский актер и телеведущий.