И вкус тьмы на губах. Лана Ежова

со мной и не такое порой случается.

      Остановившись посреди пустой, залитой золотистым светом магфонарей улицы, я тихо рассмеялась. Напряжение спало, окружающий мир вернул себе краски. Даже если ты потеряла работу, крышу над головой и стоишь вся в липком торте, жизнь прекрасна. Прекрасна хотя бы потому, что ты жива, здорова и свободна.

      Вскоре фуркающие преследователи напомнили о себе, и, убегая, я свернула к одинокой скамье, чтобы там привести себя в порядок.

      На выплавку двух сотен узоров из белого и черного шоколада, а потом быстрые сборы и месть ушло немало сил. В резерве осталось на донышке, на непредвиденный случай, поэтому от магической чистки придется отказаться.

      Отмахиваясь от бражников, я достала гребень и платье. Что-что, а на улице я еще не переодевалась.

      Расстегнув сзади перламутровую пуговицу, я резко потянула любимую голубую блузку вверх – и зашипела от боли. Я застряла! Пуговица застряла в волосах!

      Сегодня судьба явно выбрала меня своей игрушкой.

      Стараясь не поминать нечисть ночью, почти ничего не видя из-за мешающегося на лице кружева, я принялась выпутывать пуговицу. Ситуация хуже не бывает.

      Ой, о таком же нельзя думать, иначе…

      – Доброй ночи, – весело произнес низкий мужской голос. – Вам помочь, госпожа?

      – Спасибо, не нуждаюсь, – процедила сквозь зубы.

      Пришлось вырвать пуговицу с мясом, чтобы натянуть блузку обратно.

      Первое, что бросилось в глаза, – легкая ухмылка на породистой физиономии. Затем взгляд зацепился за резко очерченные, высокие скулы и тонкий, острый нос смуглого блондина. Характерная внешность для давелийцев. Точно, их сейчас полно в Квартене.

      То, что он из империи, погасило раздражение, заменив холодком страха. Я не боюсь темных, но предпочитаю держаться подальше.

      Шла я быстро, но блондин не отставал ни на шаг.

      – Девушка, у вас неприятности? Я могу помочь.

      Самоуверенный тон задел. Я остановилась.

      – С чего вы решили, что у меня неприятности?

      – Как же? Одинокая девушка, вся в шоколаде, тащит посреди ночи два чемодана…

      – Так разве же это неприятности? – притворно удивилась я. – Целых два чемодана – значит, есть что тащить!

      Спаситель опешил – сбился с шага, но быстро пришел в себя и догнал.

      И я не удержалась, добила последним аргументом:

      – А шоколад, представьте себе, самого высокого качества, давелийский. Темный от темных!

      Последнее, разумеется, не стоило говорить: давелийцы не любят, когда их так называют, но раздражение требовало выхода, и блондинистый приставала оказался как нельзя кстати.

      Фыркнув, я продолжила путь, ясно видя цель – свободный кеб, подъехавший к перекрестку.

      Еще несколько минут, и я забуду этого назойливого мужчину, можно и пооткровенничать. Тем более чуть-чуть пожаловаться хотелось хоть кому-нибудь.

      – Если серьезно, то я потеряла работу и жилье, но разве это неприятности? Так, временные