Особенный мозг. Загадочные болезни, благодаря которым ученые узнали, как работает наш мозг. Мани Сэньявон

своих старших родственников принципиальное отличие, свойственное нашему биологическому виду, – единство разума и тела. Если человек подчинял себе животных, так это потому, что разум позволял ему выходить за пределы ограничений, навязанных телом. И этот разум приносил ему осознанность и давал свободу воли, формируя ощущение возможности влиять на собственную судьбу.

      В начале нашего XXI века на этом отличии неожиданно сказались два крупных и противоположных по направленности исторических события: внедрение новых цифровых технологий и появление когнитивных нейронаук[1]. Похоже, что с развитием цифровых технологий виртуальное все больше вытесняет реальное, и с каждой новой волной технологического прогресса мы становимся все свободнее от ограничений тела. Цель этого освобождения почти не скрывается – она состоит в том, чтобы синтезировать чистый разум, способный к всеведению, вездесущности и повсеместной цифровизации: быть везде одновременно с помощью машин, все более прямо выполняющих команды разума, который в идеале должен быть вечным (почему бы и нет, insilico[2]). В то же время похоже, что каждое новое достижение в области когнитивных нейронаук лишний раз доказывает, что у разума нет ни одного признака – от сознания до внимательности и воли, – который не зависел бы напрямую от точной биологической механики, отвечающей за работу нашего тела. Таким образом, с одной стороны, еще никогда прежде наш разум не был таким бесплотным[3], но, с другой стороны, и никогда прежде еще не был таким материализованным. Какой удивительный парадокс!

      Эта книга не только восхитительно иллюстрирована, но и таит в себе поразительные факты, которые человечество пока не осознало: биологическая составляющая в нас крайне сильна! Да, можно в одночасье утратить все воспоминания, но как тогда признать то, что эти воспоминания формируют нас? Да, обычный несчастный случай может превратить нас в отвратительных людей, но тогда какой смысл в том, чтобы посвятить жизнь работе над собой, стремясь к моральному и этическому совершенству? Да, у человека могут быть одновременно совершенно противоположные взгляды, но как тогда понять единую и неделимую душу? Да, любое чувство страха может исчезнуть навсегда, если удалить несколько кубических сантиметров головного мозга, но чего тогда будет стоить мужество? Так кто же мы? Дети, подростки и родители, откройте для себя волшебный мир когнитивных нейронаук и задумайтесь о том, какую роль они играют в вашей жизни и для человечества вообще. В этом вам помогут прекрасные иллюстрации книги…

Жан-Филипп Лашо

      Сюзанна

      Бесстрашный мозг

      Поговорим немного о супергероях. Они обладают всякого рода суперспособностями: одни летают, другие необыкновенно сильны, третьи передвигаются со скоростью света. Но у всех есть одно общее свойство – бесстрашие. Как и у женщины, чью историю мы сейчас расскажем.

      Как и все супергерои, Сюзанна вела обычную непримечательную жизнь. Она была приветливой, всегда улыбалась, и ее не покидало хорошее настроение. Однако в некоторых ситуациях – прежде всего в опасных – она реагировала весьма неожиданным образом.

      Сюзанна жила в не самом благополучном районе, где ночью на улицу выходили весьма подозрительные личности. Но она никогда не боялась гулять в одиночестве даже в темное время суток.

      Однажды вечером, возвращаясь домой после урока рисования, она заметила, что за ней кто-то увязался. Пользуясь наступившей темнотой, вор подошел поближе. В одной руке он держал нож, а другой потянулся к сумочке, которую она несла на плече. Почувствовав кого-то за спиной, обернулась и закричала. Но не от страха, а от возмущения:

      Грабитель так удивился ее реакции, что бросился бежать. Сюзанне крупно повезло в тот раз. Ее поступок нельзя назвать мужественным, потому что мужество предполагает преодоление страха. Сюзанна же была просто неспособна чувствовать страх.

      Женщина, не знающая страха: естественно, такой необычный случай чрезвычайно заинтересовал врачей и ученых. Однажды Сюзанна пришла в больницу, чувствуя небольшое недомогание. Тем не менее врачи направили ее на обследование, включающее и компьютерную томографию головного мозга. Изучая снимки, они заметили кое-что весьма необычное.

Научное объяснение

      Мозг Сюзанны был совершенно нормальным, если не считать двух маленьких симметрично расположенных областей овальной формы, называемых миндалинами (они не имеют ничего общего с миндалинами в горле). Вследствие редкого генетического заболевания миндалины как бы склеились с мозговым веществом и перестали функционировать.

      Тогда ученые еще не знали точного назначения миндалин головного мозга. Сначала они проверили, нет ли у Сюзанны проблем с памятью, но ничего не обнаружили: на каждой консультации она узнавала

1

Когнитивные нейронауки выделились в самостоятельный раздел знаний о человеке в начале XXI века, но их истоки и компоненты зародились в разное время десятки лет назад.

2

Термин, обозначающий компьютерное моделирование (симуляцию).

3

Без тела, плоти.