Гамбит. Михал Холева

в руке терминал. Шкаф глянул на командира, а Торн пожал плечами и принялся поправлять ремни брони.

      – Ладно. – Сержант потер руки. – Начинаем прочесывание. СиДжей, берись за глазки. Сто пятьдесят метров. Страховочное построение, Шкаф и Верба – левый фланг, Торн и СиДжей – правый, Киса – тыл, Соколиный Глаз – авангард. Докладывать, если что-то увидите.

      Несколько усталых «так точно» слились с чавканьем военных ботинок в грязи, пока отделение вставало согласно приказу.

      Соколиный Глаз двинулся первым, почти бесшумно ставя ноги в воду, доходящую до щиколоток. Казалось, нервничал не больше, чем обычно, – чем когда был внутри казарм. Но, с другой стороны, капрал почти всегда знал, когда им могло что-то угрожать. Естественно, никто не верил в магию, но когда Соколиный Глаз был спокоен – остальные тоже были спокойны. Вежбовский смотрел на его медленно исчезающий в тумане силуэт. И на следящие за ним взгляды остальных солдат отделения, пока что неподвижных. Удивительно, насколько легко поверить в миф. Даже принимая во внимание тот факт, что невысокий разведчик действительно редко ошибался. Впрочем, тут, на Болоте, где техника раз за разом их подводила, а взгляд не проникал дальше чем на десяток-другой шагов, у них было не очень много других возможностей.

      Человек быстро опускается до уровня дикаря, боящегося темноты, – едва только дела начинают идти не так, как ожидалось.

      Из задумчивости его вывело хлюпанье и лязг снаряжения – Шкаф вышел из ступора, поправил оружие и двинулся вперед. Вежбовский быстро зашагал за пулеметчиком.

* * *

      Соколиный Глаз вынырнул из тумана, когда очередной упущенный СиДжеем «глазок» с тихим плеском упал в почти черную воду, начав свой семидесятидвухчасовой период жизни. Вежбовский вздохнул, когда сержант дал сигнал остановиться. На болотистой, неустойчивой равнине и в темноте ночи даже те три часа марша, которые они преодолели, слишком напоминали три года. Киса – самая маленькая фигурка позади строя – сразу присела и облила лицо водой из фляжки, а СиДжей предпринял бессмысленную попытку вылить воду из берца.

      – Шли туда. – Капрал остановился подле Макнамары. – Давно.

      – Следы? Хоть что-то? – Сержант вытер лоб верхом ладони. – Можешь по ним идти?

      – Никак нет. Следы тут… – Мужчина указал в черноту грязи у себя под ногами, – …невозможно прочесть. Они могут оказаться где угодно.

      Вежбовский и Шкаф переглянулись в темноте. Соколиный Глаз даже ни словечка не сказал насчет того, как он вообще установил присутствие врага. Но он никогда и не говорил о таких вещах – он просто знал. Все к такому привыкли, и через некоторое время Макнамара просто перестал об этом спрашивать.

      – Понимаю. – Сержант задумчиво потер запястье. – Скорее всего, мы тут ничего не поделаем. Идем дальше намеченным маршрутом, «глазки» – как и раньше. Еще час – и возвращаемся домой. Верба, подмени Кису в тылу, СиДжей…

      Грохот автоматной очереди бросил всех в партер за долю мгновения. Вода – или, скорее, та мерзость,