.

следы на илистом берегу. Свежие.

      Вижу на груди красную мерцающую метку. Удивляюсь, холодею, осознавая…

      Эх, жалко ведь лута…

      И тут меня ожидаемо настигает удар. Легкий, сзади, словно по касательной. Картинка на миг мутнеет, падаю на землю. Лог начинает буйствовать сообщениями о полученных критах и повреждениях.

      Подрезка сухожилий, кровопотеря, замедление. Сквозь туман вижу мелькающую где-то сзади размытую тень. В руках тени тускло поблескивает сталь. Пытаюсь ползти. Тщетно.

      Еще несколько ударов, и я не могу пошевелиться. Такое называется «глухим станом».

      Надо мной нависают: один в алом плаще, с жезлом, похож на варлока, рядом – сверкающая башня из металла с огромным двуручником.

      Лог услужливо выдает классы напавших. Паладин на подхиле и танке, варлок и рога в стандартной роли дамагдилеров.

      – Хорошая работа, – раздается глухой голос из-под шлема. Символ богини правосудия на плаще выжигает глаза и вызывает раздражение. Просто паладин или все же охотник за нечистью?

      – Малек, почти нуб, по левелам вдвое ниже нас, не знаю, что делает в этой локации, он хоть и из нижних миров, но легкая добыча, – говорит рога.

      – Репы с него много не нафармить, – задумчиво выдает варлок, – но ведь неспроста он тут оказался? Опять же, в котомке редкие и дорогие ягоды, которых тут не может быть по определению…

      Я начинаю бояться алого плаща. Он умнее своих товарищей.

      – След взять можешь? – обращается алый к роге.

      Рога принюхивается, возится с интерфейсом, что-то настраивает.

      – Да. Последние полчаса его блужданий.

      Станы потихоньку проходят, пытаюсь двигаться. Это не остается незамеченным.

      Рога одаривает еще одной подрезкой сухожилий. Затем ловко, со знанием дела, опутывает меня веревками: спустя пяток секунд не могу пошевелить и пальцем.

      – Я тут одну штуку придумал. Забавную. В общем, полежи тут полчасика, а мы сгоняем посмотреть, откуда ты такой красивый нарисовался, – ухмыляется алый плащ.

      Упакованного, меня подтаскивают на берег. Ногами вперед. Все это было, было, было!

      Недалеко в мутной жиже плавают старые знакомые «бегемоты».

      – Только никуда не уходи, зеленый, – ржет рога.

      Затем он становится на след, и троица быстрым шагом удаляется.

      Веревки надежны, жизнь порезана наполовину, а еще на мне висит куча дебаффов. Не вырваться. А еще я знаю, что придумала эта проклятая троица.

      Мобы не сидят на месте. Мир живет по своим законам, и, сожрав всю траву на квадрате, «бегемоты» двигаются дальше. В мою сторону. Мне и обидно, и смешно. Даже для обычного игрока это очень неприятно.

      За подобную фичу – «Парализуй врага и подари ему лютую смерть» – рога, уверен, будет щедро вознагражден большим количеством опыта.

      Наконец, спустя долгие двадцать минут, монстр подплывает, принюхивается, замечает.

      В сотый раз передо мной открывается гигантская пасть и начинается боль…

      Спустя