Поэмы. Николай Некрасов

светлейшему

      Вельможному боярину,

      Министру государеву.

      А Пров сказал: царю…

      Мужик что бык: втемяшится

      В башку какая блажь —

      Колом ее оттудова

      Не выбьешь: как ни спорили,

      Не согласились мы!

      Поспоривши – повздорили,

      Повздоривши – подралися,

      Подравшися – одумали:

      Не расходиться врозь,

      В домишки не ворочаться,

      Не видеться ни с женами,

      Ни с малыми ребятами,

      Ни с стариками старыми,

      Покуда спору нашему

      Решенья не найдем,

      Покуда не доведаем

      Как ни на есть – доподлинно:

      Кому жить любо-весело,

      Вольготно на Руси?

      Скажи ж ты нам по-божески:

      Сладка ли жизнь поповская?

      Ты как – вольготно, счастливо

      Живешь, честной отец?..»

      Потупился, задумался,

      В тележке сидя, поп

      И молвил: – Православные!

      Роптать на Бога грех,

      Несу мой крест с терпением,

      Живу… а как? Послушайте!

      Скажу вам правду-истину,

      А вы крестьянским разумом

      Смекайте! —

      «Начинай!»

      – В чем счастие, по вашему?

      Покой, богатство, честь —

      Не так ли, други милые?

      Они сказали: «Так»…

      – Теперь посмотрим, братия,

      Каков попу покой?

      Начать, признаться, надо бы

      Почти с рожденья самого,

      Как достается грамота

      поповскому сынку,

      Какой ценой поповичем

      Священство [4] покупается,

      Да лучше помолчим!

      . . .

      . . .

      Дороги наши трудные.

      Приход [5] у нас большой.

      Болящий, умирающий,

      Рождающийся в мир

      Не избирают времени:

      В жнитво и в сенокос,

      В глухую ночь осеннюю,

      Зимой, в морозы лютые,

      И в половодье вешнее —

      Иди куда зовут!

      Идешь безотговорочно.

      И пусть бы только косточки

      Ломалися одни, —

      Нет! всякий раз намается,

      Переболит душа.

      Не верьте, православные,

      Привычке есть предел:

      Нет сердца, выносящего

      Без некоего трепета

      Предсмертное хрипение,

      Надгробное рыдание,

      Сиротскую печаль!

      Аминь!.. Теперь подумайте.

      Каков попу покой?..

      Крестьяне мало думали,

      Дав отдохнуть священнику,

      Они с поклоном молвили:

      «Что скажешь нам еще?»

      – Теперь посмотрим, братия,

      Каков попу почет?

      Задача щекотливая,

      Не прогневить бы вас…

      Скажите, православные,

      Кого вы называете

      Породой жеребячьею?

      Чур! отвечать на спрос!

      Крестьяне позамялися.

      Молчат – и поп молчит…

      – С кем встречи вы боитеся,

      Идя

4

Имеется в виду то обстоятельство, что до 1869 г. выпускник семинарии мог получить приход лишь в том случае, когда женился на дочери священника, оставившего свой приход. Считалось, что таким образом поддерживается «чистота сословия».

5

Приход – объединение верующих.