Пазлы Создателя. Ксения Любимова

Настя, – спохватилась Мариша. – Звонил Голубев. Ему срочно нужен Эрик, а тот не берет трубку. Я пообещала, что ты к нему сбегаешь.

      – Я?! – изумилась подруга.

      – А кто еще? Со мной он не разговаривает.

      – Нашли девочку на побегушках! Или твой Голубев считает, что я у него в подчинении? – возмутилась она.

      – Сходи, а? – Мариша заискивающе улыбнулась.

      – А тебе-то это зачем? – Настя подозрительно покосилась на подругу.

      – Голубев пообещал, что приобщит меня к расследованию. Ведь Эрик вряд ли теперь захочет со мной… общаться…

      – Опять двадцать пять! – Настя закатила глаза. – Час от часу не легче! Ну, допустим, ты будешь бегать с Голубевым. А кто станет присматривать за Никой?

      Мариша остолбенела. А и правда! Сначала она наобещала бабуле, что уделит ей время, а теперь собирается заниматься убийством. Что же делать? Эрика нельзя отпускать одного. Она должна быть рядом.

      – Настена, – Мариша склонила голову набок. – Ты ведь моя лучшая подруга!

      – Я рада, что ты об этом вспомнила.

      – И всегда мне помогаешь…

      – Да сбегаю я к Эрику, дай кофе допью!

      – Всегда-всегда помогаешь!

      – Так! Что еще ты от меня хочешь? – Настя насторожилась.

      – Ты ведь посидишь с Никой, если я буду занята, правда?

      – Знаешь что, не пори чушь! Завязывай с убийствами и живи нормальной жизнью.

      – Ты что, я не смогу! – испугалась Мариша. – Ведь Эрик там будет без меня.

      – И что? Он сорок лет был без тебя.

      – Нет, ни за что, – замотала она головой. – Я буду рядом, и точка!

      – Да зачем тебе это? – разозлилась подруга.

      – Затем! Разве ты не понимаешь? Это единственный шанс быть рядом с ним. У нас есть общая цель, и он меня ценит. Ценит как верного помощника.

      – Лучше бы он тебя ценил как верную женщину, – проворчала Настя. – Было бы больше пользы.

      – Ну, так как?

      – Ладно, выручу. Куда же я денусь.

      – Я тебя люблю! – Мариша запрыгала по кухне и бросилась целовать подругу. – Спасибо, спасибо! А теперь беги к Эрику.

      – Очуметь, – снова повторила Настя и встала из-за стола. – Одно радует… – начала она.

      – Что?

      – Мне не приходится скучать.

      Минут через двадцать Эрик в сопровождении Насти вошел в гостиную. Он бросил быстрый взгляд на Маришу и сквозь зубы произнес:

      – Привет.

      – Привет, – скромно улыбнулась она. – Как дела?

      – Замечательно. А разве ты этого не заметила?

      – Вот телефон, – сказала Настя и сунула сыщику в руку трубку.

      – Как ты его сюда затащила? – шепотом поинтересовалась Мариша.

      – Мне просто повезло, – ответила та. – У него сломался телефон, а свой я забыла дома.

      – Как же ты его забыла, если он был у тебя в руке, когда ты уходила? Я сама видела.

      – Но Эрику-то незачем было об этом знать, – широко улыбнулась Настя и громко добавила: – Телефон я забыла дома, а позвонить нужно срочно. Вот мы и пришли.

      – А если бы тебе