Книга огня. Анна Гурова

и Красный клан перебрался в Мондрагону. И начались нападения на города. Все земли к югу от Альмы покинуты людьми. Ваша Вишневая Лорета – не первая. Хотя так далеко на север огненные драконы раньше никогда не залетали. Зачем они это делают – не знает никто. Даже Вальтер, который знает о драконах побольше всех ваших алхимиков, вместе взятых.

      – Неужели ни один город не смог им сопротивляться?

      – Ну почему же? В Фиоре местное ополчение при помощи алхимика сумело отбиться от дракона. Говорят, этот ученый изобрел туман, отпугивающий драконов…

      – Если бы такой туман был в Лорете! – воскликнула Аличе. – Зачем мы забрались в эти горы? Надо было сразу поехать в Фиоре!

      – Никогда алхимик не продаст свою тайну конкурентам, – возразил Грег. – Вальтер уже побывал там и вернулся ни с чем. Если уж он не добился успеха, то его не добьется никто.

      – Ну и что делать? Сдаться?

      – Наша цель – добраться до замка Черный Верх. Там, по крайней мере, красный дракон тебя точно не достанет.

      – И дальше что?

      – Я пошлю весть главе клана. И без его указаний ни шага оттуда не сделаю.

      Аличе нахмурилась. Разве Грег сам не сказал только что: если позади огонь, то надо идти вперед. Так зачем он ведет ее в этот замок, на эту мрачную скалу? Это и есть – вперед? А ее он спросил, хочет ли она туда идти?

      Чего она вообще хочет?

      «Я хочу домой», – подумала она.

      Но ее дома больше нет. Лорета стала пеплом, а отцовский дом она покинула в раннем детстве. Но отсиживаться в горах, прятаться у чужих людей… Разве сама Святая Невеста не сказала – нигде не спрятаться, когда в огне весь мир?

      Все изменилось. Прошлое сгорело, но она жива – а значит, осталось будущее. Грег сам говорит – можно в любой миг начать сначала.

      – Я не хочу в замок, – заявила Аличе.

      – Что ты сказала? – удивленно вопросил Грег.

      – Я благодарна тебе за спасение, но… что мне делать в вашем замке? В окно на облака смотреть? Вот послушай, что я придумала…

      И Аличе принялась излагать свой план. Сидеть в замке – бессмысленно. Прошло уже много дней, а пройдет еще больше, прежде чем они вернутся на Равнину, и дракон несомненно давным-давно улетел. Завтра они приедут в деревню, ту, что под горой. Там Аличе купит припасов, новую одежду и лошадь и отправится обратно на юг другой дорогой – через один из восточных перевалов. Конечно, путь займет много дней, но по дороге она заедет в Фиоре и постарается убедить местного алхимика поделиться тайной тумана, отпугивающего драконов. Ведь не может же он не понимать, что из-за его упрямства гибнут невинные люди! А потом она поедет в Каррену, к отцу.

      – Припасы, одежды и лошадь, – повторил Грег. – У тебя есть деньги?

      – Я пообещаю заплатить потом. Папа всегда так делал.

      – Ты знаешь объездную дорогу через Фиоре?

      – Спрошу… Или найму проводника.

      – А как насчет дракона? Уже не боишься, что он снова позовет тебя из пламени?

      – Боюсь, – призналась Аличе. – Поэтому и прошу, чтобы ты поехал