Ночь. Ай Рин

я под Луной с бандитами? Наверное, уже не так романтично! – заметила мама.

      – Ну вечно ты все портишь! – капризным тоном произнесла девушка. – С бандитами и днем встретиться можно. А ночью даже легче от них спрятаться – ночью все кошки серы!

      – Ладно, ладно, моя мечтательница! – миролюбиво сказала мама. – Давай-ка ложись спать! Девочки в шестнадцать лет должны спать не менее девяти часов в сутки.

      Она поцеловала дочку в лоб и вышла из комнаты. Лика посидела еще минут десять, разглядывая звезды. Потом она спрыгнула с подоконника и пошла к кровати. Неожиданно ее взгляд упал на письменный стол. На нем лежал конверт. Анжелика могла поклясться, что еще десять минут назад на столе этого конверта не было!

      – Наверное, мама подложила! – решила она. – Мама у меня такая выдумщица!

      Девушка подошла к столу и взяла конверт в руки. Он был запечатан. Никаких надписей или имен на нем не было. Лика распечатала конверт и достала из него сложенный вчетверо лист плотной бумаги. Она развернула его и прочитала:

      Вы являетесь истинным почитателем Ночи!

      Поэтому Принц Ночь приглашает Вас на свой

      ежегодный бал, который состоится сегодня…

      Будьте готовы к трем часам утра – за вами придут!

      Внизу стояла роскошная подпись.

      Анжелика еще раз перечитала текст и сказала сама себе:

      – Что за ерунда такая! Сегодня мама превзошла сама себя! Ладно, если она придет к трем часам утра, я буду ждать ее в полной боевой готовности! К тому же, до трех не так много времени осталось!

      Девушка открыла шкаф и вытащила оттуда свое единственное бальное платье, которое ей купили родители, когда она принимала участие в школьном конкурсе красоты. Платье было очень красивое – золотистого цвета, который прекрасно сочетался с цветом каштановых Ликиных волос. Анжелика надела платье и туфли на каблуке, распустила волосы и слегка подкрасила губы. Потом она посмотрела в зеркало и, удовлетворенная результатом, легла в постель.

      – Пусть немного испугается, – ехидно думала она о матери. – Зайдет ночью, а тут я – в полном обмундировании!

      Девушка улыбнулась своей шутке и сама не заметила, как провалилась в сон…

      Она спала совсем недолго, как вдруг что-то коснулось ее лица. Лика открыла глаза и сначала не могла ничего понять. Лунный свет заливал комнату, и девушка увидела, что прямо перед ней на спинке стула сидит огромный филин.

      – Ой! – вскрикнула Анжелика. – Наверное, в окно залетел! Кыш, кыш!

      Она начала махать на филина руками, но тот только ехидно прищурил глаза.

      – Ах, ты так! – разозлилась девушка. – Ну держись!

      Она встала с постели и потихоньку начала подкрадываться к филину, желая его схватить. Но тот неожиданно вспорхнул и закружил по комнате.

      – Только бы не сбил ничего! – успела подумать Лика.

      И тут, из крыла филина выпало перо, которое упало и воткнулось в волосы Анжелики. Девушка не поняла, что с ней происходит, но только ее как-то вдруг стало всю сжимать. Через минуту она сидела на полу и с удивлением рассматривала свои руки, которые сейчас превратились в крылья. Филин ухнул, и, как ни странно, теперь Лика его поняла!

      – Летим, мы уже опаздываем! – сказал филин.

      – Куда? – хотела, было, спросить девушка, но из ее горла вырвался какой-то непонятный птичий клекот.

      – На бал, куда же еще! – ухнул ночной гость.

      – Так это все правда?! – изумилась Анжелика. – А если я откажусь?

      – В таком случае ты навсегда останешься совой! – заметил филин.

      Он не стал больше разговаривать, а, сделав круг по комнате, вылетел в окно. Лике ничего не оставалось, как последовать за ним…

      Они летели над ночным городом, и девушка невольно залюбовалась красотой неоновых рекламных огней. Потом филин сделал крюк в сторону, и птицы полетели над лесами и полями. Они парили довольно долго, Анжелика даже потеряла счет времени. Наконец, впереди показались стены какого-то замка. Поскольку была ночь, Лика не смогла его хорошенько рассмотреть. При свете Луны замок ей показался довольно мрачным. Филин сделал круг и влетел в окно высокой башни. Девушка последовала за ним. Они пролетели по длинным коридорам и залетели в небольшую, ярко освещенную, залу. Здесь филин ударился о землю и превратился в пожилого мужчину, одетого в темные одежды. Анжелика села на спинку стула и наблюдала за происходящим.

      – Еще немного, и мы бы опоздали! – ворчал мужчина.

      Он подошел к девушке и вынул из ее оперения одно перышко. Тотчас Лика снова превратилась в человека.

      – Никуда не годится! – сказал пожилой человек, оглядев Анжелику. – Вся растрепана, платье изодрано! Как будто через терновник пробивалась! Вот что значит не уметь летать! Ладно, жди!

      С этими словами мужчина вышел из комнаты. Несколько минут его не было, затем он вернулся с роскошным белым платьем в руках.

      – Надевай