Время лжи. Вадим Филоненко

и сойдешь за человека – наемника в поисках работы.

      Темьян сложил мешочки с монетами в дорожную сумку, где уже лежали кое-какие хозяйственные мелочи, и посмотрел на Келвина:

      – Я не умею прощаться, но… Спасибо тебе за все!

      Главарь скривился:

      – Вот тупой увалень! Проваливай с глаз моих, пока я не рассердился.

      Темьян улыбнулся и протянул руку. Келвин крепко пожал ее и в сердцах сказал:

      – Как только увидел эту девку, сразу понял, кого-то из нас ждут неприятности.

      – Она не девка, – покачал головой Темьян. – Она графиня.

      – Это еще хуже, – отмахнулся главарь.

      Они помолчали.

      – Не знаю, верна ли моя догадка, – сказал Келвин, – но в нашем мире лишь одно существо могло нанять джигли.

      – Ты думаешь, это…

      – Черный Чародей. Если так, то джигли направляются на юг, в Кротас. Не следуй за ними по пятам, они мгновенно вычислят тебя. Лучше езжай по Главному Торговому Тракту прямиком в тамошние земли. Джигли постараются избегать людных мест. Им придется делать солидный крюк, а ты поедешь напрямик и сможешь немного опередить их. Постарайся по дороге нанять мага. Он поможет тебе против джигли, потому что один ты с ними точно не справишься.

      – Мага… – Темьян с сомнением посмотрел на Келвина. – Я же убил одного из Пятерки. И если он успел послать «Последнюю мысль», то к магам мне лучше не соваться.

      Темьян был прав.

      Большинство магов мира Кстантины объединились в кланы – так называемые Священные Пятерки. Всего имелось пять кланов. Все они были межгосударственны – не подчинялись королям, а их резиденции находились почти во всех странах мира Ксантины.

      Волшебники Священных Пятерок работали по найму – их нанимали короли и землевладельцы, купцы и оружейники.

      Была у этих магов одна общая способность. Они могли предсмертным усилием творить заклинание «Последняя Мысль». С его помощью посылалось мгновенное сообщение в свою Пятерку с обликом убийцы или другим важным сообщением.

      Убитый Темьяном во время нападения на обоз маг входил в одну из Пятерок, и если он успел послать «Последнюю мысль», то урмаку и впрямь лучше не попадаться волшебникам его клана на глаза.

      Правда, кроме Пятерок были еще две категории «свободных» магов: целители и каратели. Но ни те, ни другие не годились Темьяну. Первые не владели боевой магией, а вторые служили исключительно официальным властям и не выполняли посторонних заказов.

      Существовали еще маги-отщепенцы всех мастей, но с ними связываться себе дороже – не успеешь и глазом моргнуть, как окажешься дохлым в канаве без гроша.

      Так что для найма, как ни крути, оставались только «клановые» маги – те, что входили в Священные Пятерки.

      – А из каких был тот маг, не помнишь? – уточнил Келвин.

      – Одежда сине-коричневая. Значит, стихии Земли и Воды.

      – Пятерка Датныок, – кивнул главарь. – Если жмурик все же послал своим «Последнюю Мысль», то каждый из Датныока знает тебя в лицо и попытается прикончить на месте. К ним тебе и вправду лучше