Падение, или Додж в Аду. Книга вторая. Нил Стивенсон

это полезное качество, без которого ваш интеллект не мог бы развиваться.

      – Тогда, возможно, ты простишь нам любопытство к тому, как мы произошли.

      – Прощу. Но удовлетворять не стану. Полностью удовлетворить ваше любопытство значило бы обессмыслить все труды по вашему созданию.

      – Что ж, хорошо, – ответил мужчина.

      – Ничто из Нулевой и Первой эпох не пригодится вам в этой, Второй эпохе, – продолжал Эл.

      – Как скажешь, Эл, – ответила женщина.

      – А вот что вам пригодится, так это имена, – проговорил Эл. – Вы придумали, как хотите зваться?

      Прежде чем мужчина успел открыть рот, женщина сказала:

      – Да. Он хочет зваться Адамом, а мне нравится имя Ева.

      Долго молчал Эл. Затем обратился к Паладину Эла, и они какое-то время без единого слова совещались через ауры. Когда они закончили, Паладин Эла вскочил на скамью, расправил крылья и понесся к высокой сторожевой башне, где обитал вместе с другими меченосными ангелами и откуда они обозревали Землю и небеса.

      – Как вы узнали эти имена, Адам и Ева? – спросил Эл, и, хотя его лицо и голос оставались безмятежными, аура вспыхнула яростным бурлением цветов.

      Адам собирался ответить, но Ева взяла его за руку и ответила сама:

      – Они пришли мне во сне. По крайней мере, так я думаю, потому что сегодня утром проснулась и, глядь, – они были у меня в голове.

      – Их не присоветовала вам или не назвала какая-нибудь другая душа? – спросил Эл.

      Над ним с парапета сторожевой башни зазвучали трубы, в окнах вспыхивал свет обнажаемых мечей.

      – Мы живем в Саду, – напомнила Ева.

      – Возможно, эти имена – а должен вам сказать, это очень старые имена из Нулевой эпохи – дремали в вашей памяти как пережитки тех, кто вас сотворил. Случайные воспоминания, переданные вам в миг творения и разбуженные моими словами. Коли так, это прискорбно, но ничего не исправить.

      Эл продолжал:

      – Либо, возможно, кто-то из моих ангелов упомянул Адама и Еву, а вы случайно услышали, не исключено, что даже во сне. Коли так, большой беды не случилось, а я велю своему воинству впредь лучше следить за своими словами.

      Эл добавил:

      – Но есть и третья возможность, и она чрезвычайно меня тревожит – что это некая уловка Старых – бета-богов, царивших на Земле в Первую эпоху. Я изгнал их давным-давно, однако они постоянно норовят вернуться.

      За спиной Эла тысячи ангелов, потрясая слепящими мечами, взмывали со сторожевой башни и разлетались по четырем ветрам.

      – Ангелы мои бдят неусыпно, и могущество их огромно. Однако Старый хитер и, возможно, разнюхал неведомые мне лазейки. Если увидите в Саду незнакомую душу, особенно в облике крылатого создания, темного и увечного, поднимите тревогу.

      – Мы никого такого не видели, – сказала Ева.

      – Ты меня успокоила, – ответил Эл. – Сейчас мне нужно на военный совет, который Паладин Эла собирает в сторожевой башне.

      И Эл взмыл в воздух, словно торопливое рассветное солнце.

      – Червь, что ты знаешь