Жестокий маскарад (сборник). Павел Виноградов

фиксировал в памяти всё, что могло пригодиться.

      – Такое впечатление, что кто-то в Конторе работает налево… – словно про себя произнёс майор, и Логинов напрягся: ни в коем случае нельзя, чтобы всплыло участие Клаба или Артели.

      – Фигня, – с наигранным легкомыслием отмахнулся он.

      Собеседник внимательно посмотрел на него, закурил новую папиросу, и, словно не слышал возражений, продолжал:

      – Когда из Москвы пришёл приказ ликвидировать группу Призрака, Андрюха сам не свой был. Просто не понимал, зачем и кому это надо. Не выходили они из-под контроля, нормально работали, старик готовился к очередной операции на китайской границе…

      Теперь Логинов посмотрел подозрительно.

      – Слушай, а зачем ты мне всё это рассказываешь? Знаешь же, что я доступа к такой информации не имею. Да и ты, если уж на то пошло…

      Майор глянул мрачно.

      – Знаю, что рискую, – неохотно произнёс он, – но ты пойми, Андрюха Чижик моим другом был, почти братом. Когда его в Москву переводили, обещал меня за собой… Да я даже не о том. Очень хочется знать, какая погань его подставила. А что подставили – сто процентов. А ты…

      Он разлил и они выпили.

      – …А ты, – продолжал он, – кажется мне, знаешь куда больше, чем рассказываешь. И можешь, думаю, куда больше. И ты наш. Я двадцать пять лет в органах и уж в людях разбираться научился.

      Он опять заговорил полушёпотом, жарко и горячо. Логинов подумал, что собутыльник уже хорош. Но к словам его трудно было относиться, как к пьяному бреду.

      – Слухай сюда, Илюха, – говорил он, – я сказал, что к этому делу отношения не имел, так вот – соврал. Имел. Правда, помимо службы. Понимаешь, попросил как-то Андрюха встретиться с агентом – сам не мог. В командировку срочную послали, а ему надо было кровь из носа этому агенту передать инструкции. Насчёт группы Призрака.

      – Что за агент? – встрепенулся Логинов.

      – Ты слухай, слухай, – навалившись на стол, майор дышал ему в лицо табаком и перегаром. – Помимо тех двух, что убрали, у Чижика ещё помощник был. И он жив, потому что в Конторе никак не засвечен. После того, как вся эта заваруха началась, залёг на дно и не дышит, чтобы его не достали. Понимаешь, Андрюхе до зарезу нужен был человек, чтобы постоянно присматривать за Призраком и его семейкой. И чтобы даже в Конторе о нём не знали. У него чуйка была, у Андрюхи – ого-го, сразу понял, что дело это смертельное, тиховаться надо от чужих и своих. А мне доверял, да…

      – Так что за агент? – опять спросил Логинов.

      – Лесничий. Начальник Призрака. Ты же знаешь, того для прикрытия лесником устроили. Ну, прикрытие – не прикрытие, а работал на совесть, японец есть японец. Браконьеров ловил, пожары тушил, деревца высаживал. Конечно, если на задании не был. А когда на задании, его сын или бабы лесом занимались. Наши, конечно, начальство лесхоза профилировали, чтобы там вопросов не задавали, но лесничего этого Андрюха сам завербовал, и не доложил никому. Думал, потом, как дело устаканится…

      Повинуясь ассоциации, майор очередной