Князь Сигасы. Николай Степанов

кинжал и кивнула хозяину:

      – Леонд, можно запускать постояльцев.

      – Эй, чего в молчанку играем? – Ночные визитеры начали проявлять нетерпение. – Огонька ждем?

      – Иду, иду. – Хозяин побрел к двери.

      В это же время Волог приблизился к камину и исчез. Скрипнули несмазанные петли…

      Ночной гость оказался весьма проворным. В мгновение ока Леонд попал в цепкие объятия незнакомца и почувствовал холодящее лезвие возле горла.

      – Одно неосторожное движение – и его нет. Все меня поняли? И не вздумайте колдовать! Мой амулет ни одного заклинания не пропустит…

      Большего вошедший сказать не успел. Руку с кинжалом дернула невидимая сила, а в шею впился возникший на какое-то мгновение клинок. Второй воин не сообразил, что произошло. Он со спины видел, как дернулся соратник, начал озираться по сторонам в поисках опасности и получил по голове.

      Буквально через секунду раздался грозный рев. Спешившие к порогу незваные гости увидели огромного косолапого. Зверь держал в зубах тело человека. Мотнув головой, медведь избавился от груза, затем поднялся на задние лапы и двинулся к опешившим бойцам. Серебристое свечение шерсти делало его еще более жутким. Когда кто-то из бандитов выстрелил по чудовищу, косматый зарычал вдвое громче и наверняка разбудил всю округу.

      «Они уходят», – сообщил Клык.

      Линель убрала иллюзию медведя и сняла с себя морок невидимости.

      – Ух ты! – воскликнул от неожиданности Лехан, увидев перед собой паренька с окровавленным кинжалом и кочергой в руках. – Оказывается, ты не только хорошо стреляешь, но и в домашнем хозяйстве разбираешься.

      – Иногда приходится, – ответила волшебница.

      Взгляд сержанта показался ей немного странным, словно тот увидел ее в первый раз. И тут Линель с ужасом поняла, что вместе с мороком невидимости убрала и слабую иллюзию, слегка менявшую лицо. Девушка отвернулась и поспешила к камину вернуть кочергу на место, по дороге исправив собственную оплошность.

      «Хочешь, устрою мужику сердечный приступ? Никто и не догадается, от чего он сдох», – предложил свои услуги шипохвостый».

      «Даже думать об этом не смей! Сама справлюсь».

      «Опять от помощи отказываешься? И как мне тогда исполнять служебные обязанности? Может, домой отпустишь? Рецепт ведь работает, я тебя не обманул».

      Накануне волшебница приготовила снадобье, которое действительно помогало против огнежара.

      «Обещания следует исполнять с первого раза. И оправдания, что ты демон, для меня не имеют значения».

      – Разбойники ушли, – доложил Волог, теперь «охотник» имел прежнее лицо, больше походившее на мужское.

      – Не слишком они похожи на разбойников, – задумчиво произнес Леонд. – Скорее наемники. Из тех, кто за большие деньги любую работу готов выполнить.

      Хозяин обыскал обоих и обнаружил четыре золотые монеты.

      – Похоже, они получили аванс за работу. – Он передал деньги Лехану. – Если приходили за тобой, дружище, то вряд ли наниматель из купцов будет. Им жадность не позволит платить такие деньги.

      В это время застонал