Забытое Рождество. Елена Николаевна Коваленко

стиной, нарядная и сверкающая! Тут же на столе красовались подносы с хрустящим печеньем, посыпанным сахарной пудрой, словно пушистым снегом. А на огромной блюде возвышалась горка позолоченных орехов.

      Под елкой лежали подарки в красивых, красных коробках, перевязанных атласными серебристыми лентами. Дети и взрослые знали – это дед Мороз со своими помощниками спускался ночью по дымоходу. Он дарил подарки всем без исключения. Даже тем, кто плохо вел себя в старом году. Потому, что дед Мороз любил людей одинаково, независимо от их характера.

      На коробках было написано имя получателя. В каждой из них, кроме основного подарка, всегда лежала еще одна маленькая коробочка с имбирным печеньем. Горожане знали, что оно волшебное. Потому что, съев его, человек наполнялся огромной Любовью ко всему на свете и становился гораздо добрее и счастливее. Поэтому в городе R злых людей просто-напросто не существовало.

      Но однажды все изменилось.

      Наступила суетливое пред рождественское утро. Взрослые выпили свою чашечку кофе и съели хрустящую булочку. Каждое утро они приходили за выпечкой в любимое кафе, которое принадлежало местному пекарю. Он вставал рано-рано утром, задолго до восхода солнца, чтобы замесить тесто и порадовать горожан с рассветом горячими, свежими булками.

      На городской площади царило оживление. Огромная Рождественская елка сверкала разноцветными огоньками. Вокруг нее расположилась красочная ярмарка. Здесь продавалось все, что было необходимо к празднику- елочные игрушки, душистые мандарины, красные колпаки и разноцветные носки с оленями. В эти носки горожане складывали сладкие подарки и развешивали их возле камина. Какой же праздник без сладостей?

      Здесь же можно было купить огромные, теплые шарфы и шерстяные, колючие варежки. Ведь только во время рождественских каникул можно совершать долгие, зимние прогулки по лесу всей семьей. Играть в снежки, лепить снеговиков и кататься на лыжах!

      Всё было, как всегда, в это предпраздничное утро.

      Но, вдруг, среди людей началось волнение. Ярмарку посетил господин Мэр, но не просто так. Он вышел на середину площади и объявил, что стал стар и уходит в отставку. В новом году его место займет молодой и энергичный руководитель. Горожане разволновались. Они начали благодарить мэра за многолетнюю работу, дарить подарки и желать ему спокойной пенсии. Потом все отправились по своим домам спокойно праздновать Рождество.

      Через несколько дней наступил Новый год. Его в городе R тоже встречали шумно и весело! В новогоднюю ночь люди пришли на площадь, катались на коньках, угощали друг друга домашним печеньем, которое они бережно упаковали в хрустящую бумагу со снежинками. На улице горели костры, а в больших котлах булькал глинтвейн и чай с ароматными травами. Для детей местные кондитеры приготовили горячий шоколад и какао с корицей. А еще испекли самое длинное в мире и самое вкусное печенье, с тягучей карамелью и орехами. Его резали на прямоугольники и каждый мог подойти и полакомиться.

      Запах хвои перемешивался с ароматом выпечки и мандаринов. Это был запах Праздника и Счастья.

      Когда на старой башне часы пробили двенадцать раз, начался грандиозный салют! Взрослые пили шампанское, дети лимонад и каждый загадывал заветное желание под бой курантов. А потом, когда все устали и немножко замерзли, разошлись по домам, разожгли свои камины и, уютно устроившись в удобных креслах, начали рассказывать друг другу волшебные истории и смотреть на огонь, оставив позади хлопоты и праздничную суету.

      Наступил новый год и городом начал управлять новый мэр. Уже на следующий день он расчистил площадь, убрал горку и елку, а каток засыпал песком, чтобы больше никто не смог кататься. Затем сообщил горожанам, что никаких праздников больше не будет. Все должны трудиться, а не проводить время в пустых развлечениях. Вот так в городе R перестали праздновать Рождество. Отмечали только Новый год и то, каждый у себя дома. Тихо, скрываясь за плотными шторами, чтобы никто из соседей ничего не узнал и не увидел. Горожане стали злыми и неприветливыми. Все ругались и кричали друг на друга. В городе, где раньше царили Любовь, Радость и Доброта поселились Сквернословие, Жадность, Злость и Ненависть.

      Прошло несколько лет…

      В городе R наступило воскресное, зимнее утро. В старом доме со скрипучими половицами проснулся мальчик Петя. Он сладко потянулся в кровати и откинул теплое одеяло. Сразу стало неуютно и холодно. Петя поежился, сунул ноги в меховые тапочки и побежал умываться.