Пастушка королевского двора. Евгений Маурин

ступай и сообщи о моем приезде дяде и герцогу. Я хотела бы повидать их!

      – Господин Луи теперь занят и освободится не ранее как через час или два, а герцог свободен. Но… не лучше ли будет, если его светлость не узнает о том, что я был первым у вас? Мне ведь придется и впредь следить… Может, вы, барышня, напишете ему два слова, а я велю передать записку через другого лакея?

      – Ты – умница, Жак! Подожди немного!

      Беатриса написала записку и вручила ее Жаку.

      Через полчаса в комнату быстрой, взволнованной походкой вбежал Ренэ Бретвиль.

      – Беата, милая Беата! – радостно произнес он… – Вы здесь? Какой приятный сюрприз!

      – Я тоже очень рада видеть вас, Ренэ… – начала молодая девушка, во вдруг запнулась и с комическим испугом отступила назад. – Впрочем что это я? Вы ведь теперь стали важным господином, и такая короткость со стороны захудалой провинциалки…

      – Не надо говорить так, Беата, – серьезно и просто ответил Ренэ, подходя и целуя руку девушки. – Та неделя, которую мы провели вместе в Бретвиле под угрозой именуемой опасности, скрепила нашу дружбу крепкими узами…

      – Друг мой, – перебила его Беата, – я очень рада, что вы остались для меня прежним Ренэ, но к чему вы спешите напомнить мне про свое благодеяние, которого я и так не забыла? Ну да оставим это! Так вот, раз уж вы допускаете, чтобы я, простая мещанка, пользовалась вашей светлейшей дружбой, то я хочу осуществить права друга в полной мере. Я не забыла, чем обязана вам, и нарочно приехала, чтобы быть в свою очередь полезной вам. И первым делом я начну с того, что отчитаю вас по всем статьям за ряд глупостей, которые вы наделали!

      – Вы? Меня? – воскликнул Ренэ, невольно улыбаясь. – А вы – все прежняя, Беата!

      – И не собираюсь меняться! Садитесь и держите отчет! Прежде всего, что за ерунду вы затеяли с Христиной де ла Тур де Пен?

      У Ренэ вытянулось лицо, и от изумления он в первый момент потерял дар слова. Затем он спросил:

      – Вы давно здесь, в Фонтенебло?

      – Часа полтора-два!

      – Но вы заезжали в Париж?

      – Не имела ни малейшей охоты!

      – Ну, так вы прожили некоторое время где-нибудь в окрестностях?

      – Я ехала из Тарба не останавливаясь.

      – Так, значит, вам сказал об этом мсье Луи?

      – Я известила дядю о своем прибытии одновременно с вами.

      – Но тогда я окончательно ничего не понимаю! Откуда вы знаете…

      – Друг мой, если вы будете допытываться, откуда я что-нибудь знаю, то совершенно понапрасну потеряете массу времени и ничего не добьетесь. Удовольствуйтесь тем, что я знаю очень-очень многое – больше, чем вы. Скоро я вам докажу это, а как и откуда – пока я вам не скажу. Поэтому будьте добры ответить сначала на вопрос.

      – Но я еще не слышал, в чем вопрос! Где именно глупость с моей стороны?

      – Вы слишком серьезны, а эта самая Христина слишком бедна и расчетлива для простой любовной интрижки. Значит, здесь дело пахнет браком. Ну так глупость – в браке!

      – Очень решительно, но совершенно не убедительно! Допустим,