Земля предков. Александр Прозоров

в соседний проем. Буквально за минуту все они оказались внутри скалы, рассеченной скальными проходами, набившись в тесное помещение. Когда Федор заметил на перевале первые шеренги наступавших снизу по дороге подкреплений из города, все его солдаты были уже наверху. «Представляю, как удивится их вождь, – самодовольно ухмыльнулся Федор, рассматривая рослого и пестро разодетого военачальника, бежавшего впереди всех, – не обнаружив нас там, откуда нам некуда было сбежать. Впрочем, мы еще никуда не сбежали. Хорошо если не загнали сами себя в ловушку, откуда нет выхода».

      На вожде, который был очень высокого роста, как и все его солдаты, был надет какой-то странный пятнистый балахон, а на голове шлем с оскаленными клыками, довершавший сходство с ягуаром. В руках широкоплечий военачальник держал небольшой круглый щит красного цвета с мозаичным рисунком и длинный меч. Чайке показалось, что это оружие было очень похоже, на то, с которым он только что познакомился впервые. Только оно выглядело более массивным из-за того, что лезвия в нем были встроены в дубину с двух сторон. Появившись на перевале, войско неожиданно остановилось. Вождь в изумлении сверкал взглядом в поисках сбежавших пришельцев, но Чайка решил не помогать ему в этом.

      – За мной, – полушепотом приказал он собравшимся в зале финикийцам, перехватив покрепче свою фалькату и надвинув поглубже шлем, – будем пробиваться. Но, шума не поднимать до самой последней возможности.

      Он взял поданный ему кем-то из солдат овальный щит и вышел в полумрак прохода, где едва не столкнулся с Лехой, уже пробиравшимся к нему вместе с остальными.

      – Как у тебя? – коротко спросил Федор.

      – У меня-то чисто, – отмахнулся Леха, – только вот рядом суета началась.

      Он махнул рукой назад по проходу, откуда доносился шум приближавшихся шагов.

      – Похоже, нас заметили, – пояснил он, останавливаясь, – в сторону берега уже не пройти.

      – Тогда идем в глубину, – решил Федор, – надо отыскать другой путь наверх через эти пещеры. Наверняка он есть. Назад поздно, там уже несколько сотен крепких бойцов, жаждущих порубить нас в куски.

      – А я назад и не собирался, – кивнул Ларин, поигрывая фалькатой.

      – Тогда вперед, – подтвердил Федор, и добавил, – но тыл придется прикрывать тебе. Больше не кому доверить. Подержи тут всех, кто попробует нас догнать хотя бы несколько минут, а потом иди следом. Гонца я пришлю.

      – Седлаем, – усмехнулся Леха, о чем Федор скорее догадался, чем увидел.

      В каменном тоннеле царил полумрак, но присмотревшись чуть левее в глубине скалы, Федор заметил какое-то мерцание. Возможно, там горели факелы. В этот момент снаружи тоже послышались какие-то гортанные крики.

      – Я пошел, – заявил Федор и сделал знак остальным следовать за собой.

      Он и еще группа из пятнадцати бойцов устремилась дальше по тоннелю, туда, где виднелось оранжевое мерцание, отражавшееся от гладких каменных стен, а Ларин с парой лучников и копейщиков остался