Корабль отплывает в полночь. Фриц Ройтер Лейбер

не первый раз в Приюте. Где вы берете эту гадость? – весело поинтересовался он.

      – По большей части выращиваем в неглубоких емкостях на крыше.

      – Значит, это болотные растения?

      – Нет. Изначально они росли в земле.

      Губы Амина чуть изогнулись, демонстрируя легкое, окрашенное иронией отвращение. Раздался звон колокольчика над дверью в Приют.

      – Как там мальчишка? – вдруг спросил разбойник. – Он ведь не сильно ранен?.. Так я и думал. Ты, конечно же, отошлешь его к отцу?

      – Нет. Он решил стать послушником.

      Амин, прищурившись, поглядел на Сифора.

      – Странную ты затеял игру, – сказал он наконец. – Похищение сделал обращением! Выходит, я твой пособник! Ты понимаешь, на что нарываешься? Сторонних людей, знаешь ли, и так едва терпят.

      – Хочешь сказать, мне следовало дать убежище тебе, а ему отказать? – загадочно глядя на него, спросил Сифор.

      Один из братьев вошел в трапезную и приблизился к Сифору:

      – У порога стоит Аяртен из Росселя. Он желает говорить с тобой.

      – Вот видишь, – усмехнулся Амин. – Судя по тому, как идут дела, скоро просьбы об убежище не многого будут стоить. Сообщи мне, какие условия он выдвинет.

      Сифор вышел. Остальные братья тоже отправились по своим делам, и трапезная быстро опустела. Двое сторонних людей остались, явно желая побеседовать с Амином. Разбойник, однако, не дал втянуть себя в беседу – он безостановочно вышагивал между скамьями и прислушивался, но не к тому, что происходило в трапезной, а к тому, что творилось снаружи. Его движения казались хаотическими, но когда вернулся Сифор, Амин встретил его у двери.

      – Дал нам времени до восхода, – сообщил Сифор. – Мы должны вернуть мальчика.

      – А если откажетесь?

      – Грозится показательно расправиться с Приютом на Унылом холме.

      – Вот видишь, – хмыкнул Амин. – Он все-таки не отвлекся на приграничную войну с Левенси.

      – Я на это и не рассчитывал. Хотя, думается мне, неразумно было отрядить столько людей для блокады Приюта.

      – И ты не выдашь ему мальчишку? – В голосе Амина послышался гнев.

      – Я дал Аятену слово, – ответил Сифор. – В эпоху великих цивилизаций люди могли порой пренебрегать моральными устоями, потому что общий прогресс был достаточно сильным и затмевал частные случаи предательства. Но сегодня вера в данное слово – часть почти забытого наследия. Если мы не сумеем сохранить ее, все труды сторонних людей пойдут прахом.

      Амин рассмеялся, но этот смех был неприятным.

      – Прекрасно, – сказал он. – В таком случае я, очевидно, вынужден покинуть Приют на Унылом холме, чтобы сохранить себе жизнь.

      – Аяртен выставил очень плотное кольцо, – предупредил Сифор. – Тебе не уйти.

      – Об этом уж мне судить. Прикажи, пожалуйста, вернуть мне оружие. Я ухожу, и немедленно.

      – Ты наш гость, – покачал головой Сифор. – Мы не можем отпустить тебя так скоро.

      – Собираешься выдать меня