Гамбит криптора. Юрий Ординат

личить добро от зла… ибо нам это ни к чему… Наша суть – быть оружием, что безропотно следует указаниям высшего руководства…» – подождав пока клинок без лезвия несколько раз прокрутится вокруг своей оси, я поймал его и тут же отправил в очередной полет.

      Лифтовой механизм летел ввысь словно пуля рельсотрона, скользя по внешней кромке самого высокого шпиля планетарной станции, бесстрастно впивающегося в гладь её рукотворных небес.

      Вслушиваясь в утробный вой его гравитационных рельс, я вел отсчет до того самого мгновения, когда вид на глянцевый гигаполис сменится мраком тех самых чертогов, где вершились судьбы семи флотов.

      – «Именно эти слова застыли на устах тех, кто уже никогда не увидит сияние звезд… Бездна забрала их всех… моими руками… Интересно, скольких людей я истребил?.. Ради выживания… денег… славы… или по вине идиотских приказов… Наверное столько ко же, сколько и звездолетов… хотя… у них могли быть экипажи больше одного человека… Проклятые Имперцы и их недоразвитая технология переноса!.. Постоянно забываю это дурацкое соотношение!..» – хлопнул себя по лбу свободной рукой, я прекратил забавляться с эфесом, вложив оный обратно в рукав водонепроницаемой накидки.

      Тем временем, лифт миновал световые кольца закрытой для посещения зоны и остановился у пиковой отметки, его механизированные створки тотчас устремились в стороны подобно артиллерийским сваям, создавая эхо оглушительного громоподобного импульса.

      Подобно сказочной тропе, узорчатый палас повел скитальца прямо к цели, меняя свой изначальный облик буквально с каждым мгновением.

      Бордовые отпечатки соединялись с плетением синтетических нитей, привнося низменное уродство в место, где ранее была лишь красота и изыск. Сегодня был тот самый цикл, когда тени внешнего круга наконец-то вторглись к небожителям, следуя по пятам вернувшегося из преисподней знаменосца. Их последняя воля должна была быть исполнена.

      Миновав пустующее место секретаря, я оказавшись последи просторного помещения с колоссальными экранами, позволяющими наслаждаться видом на стальные джунгли. Там, у усеянного голографическими экранами стола находился владелец этого пентхауса, действующий глава «Звездного Шторма» – Максий Припикула.

      – «Хах, смотрите-ка кто тут у нас! Это же мой любимчик! Морок! Отрадно видеть тебя живым и здоровым! Видимо, ты пришел за своей наградой?» – не обращая внимания на вторжение неожиданного посетителя, темноволосый мужчина продолжал проводить какие-то манипуляции с омни-клавиатурой,

      – «Хорошо понимаю твое нетерпение, в наше время сетевые переводы периодически могут теряться, все-таки гипер-импульсная сеть не резиновая, но не волнуйся! Несмотря на утрату вложенных в «Возмездие» активов, я найду чем тебе заплатить! Просто подожди пару таэлей! Как только наш логист закончит со своими делами, он обязательно вычтет твою долю кредитов и лома из общего фонда… А теперь, если не возражаешь, мне пора бежать… корпоративные дела и всё такое!» – поспешно закончив возиться с компьютером, Максий перевел оный в спящий режим и, поправив галстук делового костюма, уже было собрался уходить, но… некоторые обстоятельства настояли на ином развитии событий.

      – «Эм… Ты бы мог отойти в сторону?..» – обнаружив у себя на пути фигуру одноименного гостя, Припикула нервно улыбнулся, ощущая определенную неловкость по поводу произошедшего. К его счастью, я был человеком высоких нравов, посему незамедлительно уступил главе дорогу.

      – «С-спасибо!.. Удачи тебе в твоих… начинаниях… или…» – направившись вперед, клерк еще какое-то время находился в блаженном неведении, но подлинный лик ситуации постепенно раскрыл себя перед ним. Замедлив шаг, он наконец-то заметил кровавые пятна, заканчивающиеся примерно на середине контрабандного паласа. Взгляд Максия инстинктивно проследовал вдоль мазков адского полотна, дабы замереть подобно ходу времени.

      В момент, когда последние лучи местной звезды покинули защитные экраны станции, всепожирающая тьма подчинила себе весь периметр пентхауса. И лишь редкие всполохи сломанных элементов питания освещали то, что находилось у исхода небесного механизма. На полу лифтовой платформы лежали тела четырех имперских Эсквайров, чьи лица исказились в гримасе последней агонии.

      Защитники вершителя были навеки освобождены от своих грешных обязательств…

      – «Пресвятая бездна… Что за дерьмо тут произошло… Неужели… ты?..» – эство Максия сковало цепями ужаса. Безуспешно пытаясь найти ответы на бесконечную плеяду вопросов, он обернулся в мою сторону, узрев лишь нефритовое сияние имплантов со склерой чернее самого космоса.

      – «Н-н-но… зачем… как… Нет… нет-нет-нет!» – сердцебиение главы участилось, а голос разума исказится. Не желая мириться с судьбой, Припикула принял самое разумное решение из возможных, стремглав рванув к консоли управления.

      – «НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ!!! УБИЙЦА!!! ЧУДОВИЩЕ!!! ЗНАЧИТ ВСЕ ТЕ СЛУХИ ОКАЗАЛИСЬ ПРАВДОЙ!!! НО НИЧЕГО, Я БЫЛ ГОТОВ И К ПОДОБНОМУ!!!» – когда Максий промчался мимо моей скромной персоны, он очевидно забыл спросить почему именно я не попытался его остановить,

      – «Как же так… Связь… и камеры…