.

сгорая от стыда, начала я оправдательную речь, а потом присмотрелась к Бегуну и сбилась.

      Потому что это был он. Тот самый блондинчик из кафе.

      Эх, дайте мне портал в прошлое! Я вернусь на день назад и съем тот злополучный десерт.

      Мужчина сменил деловой темно-синий костюм на спортивную форму, которая ему шла намного больше, но остался все так же холоден. Вблизи его жесткие черты лица сделались еще суровее, а пристальный, немигающий взгляд синих глаз подавлял.

      – Вы?! – зарычал Бегун, наступая на меня, как слон на моську. – Это вы хозяйка этого монстра? Хотя чему я удивляюсь? Кто еще может гулять с рысью на поводке!

      Вот давно уже заметила, чем симпатичнее человек, тем хуже у него характер.

      – А вы, собственно, почему на меня кричите? – пошла в атаку уже я.

      Мужчина стянул с головы черную шапочку, пятерней растрепал светлые волосы и хрипло выдохнул:

      – Ваш кот напал на меня.

      – Что вы несете! Это матерый хищник! Уж если бы он напал, то вы бы тут не кричали, а предсмертно булькали кровью.

      – Эта зверюга укусила меня за задницу! – взвился собеседник.

      Эх, ну помирать, так с музыкой.

      – Что за наглое вранье! Рекс не такой, он никогда не интересовался мужскими ягодицами!

      Повисла враждебная тишина. Мы сверлили друг друга убийственными взглядами, и только Рекс безмятежно отдыхал на лоне природы.

      – Рекс? – с неожиданной насмешкой переспросил Бегун, оглядывая чистокровную упитанную рысь, с восторгом точащую когти о ствол ближайшей березки.

      Я выдержала грозный взгляд собеседника и с достоинством ответила:

      – Да, все абсолютно верно. Мой сторожевой пес – Рекс.

      При этих словах восьмидесятикилограммовый котик гордо выпятил грудь, демонстрируя прикрепленный к широкому красному ошейнику металлический жетон в форме косточки, где были выгравированы кличка и координаты хозяина.

      Я искренне сомневалась, что здоровенная рысь, мнящая себя псом, способна потеряться на пяти улочках поселка городского типа с гордым названием Мтыщи, но это же Рекс. Временами его кусала какая-то особо наглая блоха, и котик становился просто неуправляемым.

      Он попросту отказался уходить из лавки без атрибута собачьей преданности, сперва до чертиков перепугав кассира, а после насмешив упомянутого до колик. И я его даже не виню, впрочем, как и трех покупателей и около десятка прохожих. Там вообще сложно было сдержаться, наблюдая за тем, как миниатюрная девушка предпринимает тщетные попытки оттащить за шкирку вцепившегося когтями в прилавок и орущего дурниной кота.

      К слову, больше мы в той лавке не показывались.

      – Почему вы, как все нормальные женщины, не завели собаку? Маленькую, громкую и не такую опасную?

      Сказать, что сук мне и в жизни хватает? Или сознаться, что Рекс завелся сам собой, без разрешения?

      – Ах, простите, что не оправдала ваши стереотипы! – взвилась я, поставив руки в бока.

      – Считаешь себя самой умной?

      – А что, у вас проблемы