Белорусские сказки. Сборник

и видят: на печи сидит старушка да пряжу прядет. Попросились заночевать.

      – Оставайтесь, – разрешила старушка. – Видать издалека, раз дорожная пыль на сапогах коркой взялась. Нужда, видать, в такую даль позвала.

      Поделился со старушкой вдовий сын едой из своей котомки, рассказал, какую беду сотворил змей поганый.

      – Так вы, сыночки, как раз в самое логово пришли, в царство страшного Чуда-Юда, – женщина всплеснула руками.

      – На ловца и зверь бежит! Вот тут и сразимся мы с ним, – обрадовался вдовий сын.

      Посовещались побратимы, решили у калинова моста дозор выставить, чтоб не застал змей их врасплох.

      Первым пошел в дозор царский сын. Вышел на калинов мост, прошел его вперед-назад и думает: «Что я здесь на виду стоять буду – за семь верст видать. Спрячусь-ка я под мостом и там стеречь буду». Сошел с моста, лег под кустом и заснул.

      Вдовий сын, тем временем все не спит, думу думает: «А ну, как царевич пропустит вражину али не справится?» Встал и вышел к калинову мосту. Нет нигде царевича! Искал-искал, а тут змей трехголовый на мост ступил. Это был младший брат Чуда-Юда. На одной из голов сокол зоркий сидит, сбоку от коня – охотничья собака нос по ветру вытянула, принюхивается. Едва конь на мост ступил, заржал, собака завыла, а сокол клекотать начал.

      Досталось коню от младшего брата Чуда-Юда по ушам:

      – Что ржешь, травяной мешок? Чего, пес, попусту брехать начал? Ты, птица, чего раскудахталась? Коли врага моего чуете, так его и близко тут нет. Есть один достойный воин, так и тот за тридевять земель живет. Не чую я тут поблизости вдовьего сына! Не вылупился еще тот ворон, что кости сюда его занесет.

      Рассмеялся таким словам трехголового змея вдовий сын, появился перед змеем:

      – Доброму молодцу приглашения не нужно, и воронье ни к чему. Надо – сам появляется!

      От испугу чуть с коня не свалился змееныш:

      – Ты, что ль, вдовий сын?

      – Я это, я! Не ждал?

      – Биться, аль мириться будем?

      – С тобой, змей поганый, мир дороже станет. Биться!

      – А место приготовил? – страшно змею, время тянет.

      – Коли тебе места мало, бери и расчищай. Духу, чай, в трех глотках поболе, чем у меня в одной. Делать нечего, – снова вдовий сын рассмеялся, – так и дуй, освобождай место для боя. А мне и так хорошо.

      Соскочил змей с коня да как дунет из трех голов во все стороны – вмиг поле чистым на три версты стало.

      И начался бой не на жизнь, а на смерть.

      Три часа битва длилась, нелегко пришлось вдовьему сыну, но срубил он все три головы у младшего брата Чуда-Юда. Потом сложил головы под калинов мост, коня в поле выпустил. Собака сама за зайцем погналась, а сокол в небо улетел.

      Вернулся вдовий сын в старушкину избушку, тихонько улегся и заснул.

      Утром из дозора пришел царевич.

      Вдовий сын и спрашивает:

      – Тихо, спокойно было? Никто не шел, не шумел, копытом по мосту не стучал?

      – Ни души не было! Даже рыба в реке ни разу не плеснула, – царевичу о чем рассказывать-то