Белорусские сказки. Сборник

такого страшного! Проживем как-нибудь без этого льва, – и снова улегся.

      Жене уж и надоело подталкивать Ивана, успокоилась.

      Через пару месяцев он вдруг сам попросил, чтоб у отца лошадь взяла.

      – Ну, уж нет! Не пойду больше к батюшке позориться. Хочешь идти – иди, только пешком. Все равно от тебя никакого толку.

      Иван и спорить не стал. Встал, оделся, обулся, подпоясался да и ушел. Выбрался на околицу, кликнул своих верных друзей – коней златогривых. Рассказал Иван им о новой задаче, что тесть задал.

      Сивушка и говорит:

      – В этот раз на гнедом коне поедешь. Доберешься за три синих моря, за высокие горы – коня отпусти, а сам напросись поить льва. Возьмут тебя, улучи минутку и вот этим молотком разбей цепи. Молоток не простой – каменную стену прошибает с одного удара.

      – Спасибо, братец! – отвечает Иван Сивушке. – Уж сколько раз выручали вы меня, смогу ли отплатить добром так же?

      – Спеши, потом разговоры разговаривать будем, – сказал Сивушка и весело заржал.

      – И то, правда! – и Иван вскочил на гнедого коня. Тот мигом перенес Ивана через три синих моря, в мгновение перелетел через высокие горы.

      Колодец, льва и людей, что воду ему носили, увидел Иван сразу. Поздоровался, напросился помогать.

      – Не получится одному справиться! Мы вот день и ночь носим воду, а ему, – и люди кивнули в сторону льва, – все мало!

      – Вы царю доложите, что, мол, один хочет нас всех заменить.

      Отправили гонца к царю, а тот обрадовался:

      – Пусть носит! Устали уже все от тяготы такой. Три дня продержится – и хорошо!

      А Ивану только того и надо.

      Отошли люди в сторонку, наблюдают. Видят – справляется. Рассказали царю, а тот удивился:

      – Посмотрим, что завтра будет!

      Ночью, когда все остальные уснули, Иван стал уговаривать льва бежать:

      – У нас в царстве тебе лучше будет. Давай убежим!

      До рассвета уговаривал – согласился лев. Ударил всего один раз по цепи Иван – рассыпалась привязь на мелкие кусочки.

      Вскочил Иван верхом на льва, и полетели они назад, через высокие горы, через синие моря – домой, в родное царство.

      Странно, но совсем неподалеку от царской столицы увидел Иван свояков. Те даже не пытались искать льва, а просто ждали Ивана. Уж как они его уговаривали, на колени падали: «Отдай льва!»

      – Да что же это вы такие ненасытные: все отдай да отдай! Жена совсем заела меня: ни на что, говорит, я не способен.

      А свояки все не отступают – упрашивают: «Отдай!»

      – Ладно, уговорили, – согласился Иван. – Только теперь по куску кожи со спины вырежете, тогда соглашусь.

      А свояков такая жадность одолела, что и кожу себе порезать согласились.

      Эти страшные два куска кожи Иван спрятал глубоко в торбу. Только отъехали свояки, кликну-свистнул верного Гнедушку, вскочил верхом – да поскорее домой!

      Лишь в ворота вошел, а над ним даже слуги давай смеяться:

      – Три дня погулял и вернулся к жене.

      А жена – в слезы:

      – На посмешище нас выставил!

      А