Без тебя Рождество не наступит. Бэт Риклз

а то Маркус услышит, – притворно шикнула Джен и захохотала. – Рассердится и откажется оплачивать нашу выпивку.

      Разговор перешел к рождественским планам. Альфи с мужем собирался отвезти детей к бабушке и дедушке в Девон, Джен хотела погостить у родных в Брайтоне. Подошедший к ним Брайан из СММ-отдела сказал, что поедет с семьей в Шотландию, на Хогманай[8].

      – А у тебя какие планы? – спросил кто-то Кару.

      – Ой, я даже не знаю, – ответила она и тут же оказалась в центре внимания.

      – Я купила билет на автобус домой, но поеду или нет, пока непонятно. Билет можно вернуть.

      Пояснение не помогло: все так и смотрели на нее, как на ненормальную.

      У Кары в животе екнуло: она же не поговорила об этом с Элоизой. Как теперь быть? На работу надо вернуться до двадцать седьмого. Может, пускай Элоиза приедет в Лондон? Но в таком случае придется ли Каре готовить праздничный ужин с индейкой? Может, достаточно будет сэндвичей с беконом и шампанского с апельсиновым соком?

      Кара снова отпила из бокала. Если они продолжат расспрашивать ее про рождественские планы, вечер рискует показаться вечностью.

      – Спасибо тебе огромное, – сказала Кара, когда Джен отпустила ее и выпрямилась. – Правда, спасибо. Ты меня снова выручила. Я не устану повторять, как я тебя обожаю.

      Рядом кто-то рассмеялся. Какой-то парень. Смех у него был приятный. И, кажется, знакомый. Кара качнула головой и расплылась в улыбке. Потом привалилась к фонарному столбу:

      – Джо-о-ордж! Приве-е-ет. – Язык еле ворочался, а слова казались какими-то тягучими.

      – Бог ты мой, – воскликнул он и снова рассмеялся. Приоткрыв веки, Кара заметила, что Джен держит в руке какой-то клатч, который выглядит точно так же как… Ой, а где же ее собственный? Потеряла? А там телефон, ключи… Да нет же, это ее клатч и есть.

      Примечания

      1

      Британская сеть универмагов. – Здесь и далее, если не указано иное, примечания переводчика.

      2

      Популярный американский фильм 1954 года.

      3

      Самая оживленная торговая улица Лондона.

      4

      Английский производитель верхней одежды.

      5

      Mince pie – сладкий пирожок с начинкой из сухофруктов и специй, который готовят в рождественский сезон в англоязычных странах. – Примеч. ред.

      6

      Коктейль на основе виски с добавлением лимона и сахара.

      7

      Усабрь или Мовембер – мероприятие, зародившееся

8

Шотландский праздник.