Охота на зиланта. Александр Сергеевич Киржацких

говорил Тимофей.

      Ранним утром, в четыре часа утра, трое старых друзей рыбачили на берегу Камы, вдали от каких-либо населённых пунктов. Каждому из них далеко за тридцать; знали они друг друга ещё с детства, и, можно сказать, их дружба была проверена годами.

      Только недавно наступил рассвет – вот-вот из-за горизонта показался оранжевый солнечный круг – отчего красивая синяя водная гладь Камы была слегка окрашена в желтовато-оранжевый оттенок солнечных лучей. Ещё спящую природу торопливо будило неугомонное щебетание утренних птиц. Воздух в то утро был особенно лёгок. Пахло ещё непроснувшийся природой и лёгким бризом реки. Однако вся эта, казалось бы, идиллия нисколько не восторгала рыбаков. Их сильно удручала столь неудачная рыбалка. Они сидят здесь уже довольно долго и ни одной рыбы так и не поймали. Даже ни разу не клевало.

      – Ещё час… – пробормотал Игнат.

      – Ещё час и что? – раздражённо спросил Клим. Ему не нравились упрёки товарищей, словно улова не было именно из-за него.

      – Ещё час и я поеду. Это всё бесполезная трата времени!

      – Да тише вы!!! – гневно рявкнул Тимофей, больше всех погружённый в процесс рыбалки, хоть у них даже ни разу не дёрнулись поплавки.

      Трое друзей стали молча сидеть и смотреть на свои удочки и абсолютно спокойную водную гладь. В один момент Игнат неожиданно встал и пошёл к своей машине.

      – Ты куда собрался? – озадачено спросил Клим.

      – Да не бойся! Я лишь бинокль возьму. Лучше буду смотреть, что происходит на том берегу, чем на это издевательство.

      Игнат ушёл. Оставшиеся стали спокойно рыбачить в тишине и покое. Возможно, они даже начали подумывать, что лучше бы они сегодня пошли на охоту, а не на рыбалку. Кстати говоря, эти старые друзья каждые два-три месяца собираются вместе для вышеперечисленных занятий уже на протяжении многих лет. Это их своеобразная традиция, и за прошедшие годы они успели стать опытными охотниками и рыбаками.

      Через пару минут Игнат вернулся с биноклем в руках. Он тихо сел на своё место и начал внимательно рассматривать противоположный берег через окуляры. Всё вновь затихло.

      – Слушайте, а давайте сделаем вид, будто мы собрались сегодня именно на охоту, а не на рыбалку, и сейчас же пойдём в лес, дабы не терять времени, – прервав долгую тишину, сказал Клим.

      – Поздно! – гневно крикнул Тимофей.

      – Поддерживаю! – отвлечённо подтвердил Игнат, попутно что-то рассматривая через бинокль.

      Они ещё немного посидели в тишине, пока это своеобразное утреннее блаженство вновь прервал взволнованный Клим:

      – Мужики, мы ведь здесь с глубокой ночи сидим. Третий час идёт! Уже рассвело, а улова всё нет. И вряд ли теперь уже будет. Не с пустыми же руками домой возвращаться!

      – Сам позвал рыбачить – терпи! Молча! – угрюмо сказал Тимофей.

      Вдруг поплавок у Тимофея резко задёргался.

      – Клюёт! – с восторгом крикнул Тимофей и начал дёргать удочку.

      – Говорил же: рыбное место! – радостно воскликнул Клим.

      Тимофей начал с силой тянуть на себя удочку.

      – Крупная!

      Клим с некоторым восторгом наблюдал на происходившую на его глазах борьбу Тимофея с попавшей в смертельную ловушку рыбой, а Игнат, не проронив ни слова, лишь молча смотрел в бинокль. На его лице виднелось оцепенение от смеси ужаса и удивления. Что-то на том берегу так отвлекло рыбака, что он не замечал происходящего вокруг него. Что там такое? Тем временем Тимофей всё же сумел вытащить бедную рыбу. Ею оказался крупный сом.

      – Сом? – удивлённо спросил Клим.

      – Сом! – довольно ответил Тимофей.

      – Не знал, что здесь водятся сомы. И почему мы не поймали его ночью?

      – Не важно! Главное – он пойман мной! – с триумфальным видом произнёс Тимофей.

      Игнат не проронил ни слова. Что-то на противоположном берегу уже полностью завладело его вниманием настолько, что он даже не слышал разговора своих закадычных друзей. Немного овладев собой, Игнат полушёпотом промолвил:

      – Мужики, посмотрите-ка в бинокль. Мне нехорошо или на противоположном берегу кушает какой-то крокодил?..

      – Что? – удивлённо переглянулись Клим и Тимофей.

      – Какой ещё крокодил? Пить бросай, алкаш! – с недоверием добавил Тимофей.

      Игнат с испуганным выражением лица протянул бинокль Тимофею:

      – Сами посмотрите.

      Тимофей недовольно взял бинокль.

      – Давай посмотрим, – он приготовился приставить окуляры к глазам, – куда глядеть-то?

      Игнат показал пальцем в сторону противоположного берега:

      – Туда!

      Тимофей посмотрел в указанную сторону через бинокль:

      – Ба! Действительно!

      – Дай сюда! – с интересом воскликнул Клим, и Тимофей отдал ему бинокль. Клим также посмотрел в указанную сторону.

      – Да уж! Только ведь это не крокодил вовсе, – добавил