Хроники Пустоши. Андрей Левицкий

что, если они развернутся и назад поедут, чтоб отомстить нам? – опасливо спросил Дерюжка.

      Говорливый Малик, бывший омеговец, возразил:

      – Не поедут, если Кромвель их сержанта убил или ранил сильно. Без приказа – не поедут. Но вот если они…

      Дерюжка крикнул, тыча пальцем:

      – Назад идут!

      Из-за поворота показался Макота, по сторонам шли Кромвель и Бочка с погнутой трубой в руках. Охотник прихрамывал, держался за плечо. Макота шагал, ни на кого не глядя, будто о чем-то размышлял.

      – Ну что? – спросил Дерюжка у Бочки, когда тот полез в фургон.

      – Упустили, – махнул рукой тот.

      Не получив никаких приказов от главаря, бандиты сами стали рассаживаться по машинам. Дойдя до «Панча», Макота встрепенулся, посмотрел по сторонам. Залез на подножку, оглядел своих людей и бросил:

      – Щас они очухаются, камень из ствола вытащат, вернутся и станут по нам из пушки своей… Быстро валим отсюда!

      Он скрылся в кабине.

* * *

      Когда склоны каньона расступились, машины окутал пар.

      Оглянувшись, Туран едва разглядел мотоциклетки Морза и косоглазого Лехи. Морз включил фару – молочный луч протянулся сквозь клубы; за ним свет врубили остальные водители.

      Оживившийся Така забормотал:

      – Скоро ключ. Хорошо, хорошо…

      Налетевший ветер сбил пелену, и взгляду открылась желтая с прозеленью долина, усеянная каменными глыбами. К небу тянулись столбы пара.

      – Туда, – показал людоед направление.

      Крючок ткнул маниса шестом в бок. Когда повозка подкатилась к глыбе размером с омеговский танкер, проводник велел объехать ее и остановиться.

      За глыбой открылось небольшое озеро, на поверхности его то и дело лопались грязные пузыри. Запахло тухлыми яйцами.

      Така прыгнул с телеги и с разбега бросился в озеро.

      – Во даешь, людоед! – крикнул вслед Морз. – Оно ж воняет, как помойка!

      Не слушая его, проводник поплыл, широко загребая руками, потом нырнул и долго не показывался.

      Наконец украшенная шапкой черных волос голова возникла у берега. Выбравшись обратно на камни, Така зажал ухо пальцем и запрыгал на одной ноге, склонив голову к плечу.

      Крючок почесал нос, хмыкнув, стянул через голову рубаху, расстегнул пояс с кошелем и ножнами и собрался уже слезть с повозки, когда людоед крикнул:

      – Стой! Тут нельзя, купаться нельзя!

      Туран оглянулся. Морз, забравшись на сиденье мотоциклетки, с любопытством наблюдал за проводником, рядом стояли Леха и Малик. Макота вылез через люк на крышу «Панча», сел и раскурил трубку.

      Подойдя к повозке, Така запустил мокрые пальцы в кошель Крючка, достал жевательную пластинку и бросил на камень неподалеку. Пластинка исчезла, провалившись в круглую влажную дыру – Туран успел заметить осклизлые бугорки по краям, прежде чем та захлопнулась, – а потом камень затянула маслянистая пленка, и он стал таким же, как прежде.

      Вытянувший