Истории фейри. Железные земли. Холли Блэк

о ее приходе, или он предпочел бы вообще ее сегодня не видеть. Кайя вскочила, натягивая пальто, ее щеки горели от смущения.

      – Мне пора.

      Он так и остался сидеть на развалинах своей постели. Ножны у бедра касались пола.

      – Нет, – он махнул слугам и Руддлзу: – Оставьте нас.

      Сухо поклонившись, они вышли из покоев.

      – Уже поздно, – она так и осталась стоять. – Церемония скоро начнется.

      – Кайя, ты понятия не имеешь, который сейчас час, – он поднялся, протянув к ней руку. – Ты же спала.

      Кайя отступила, сжала кулаки и вонзила ногти в ладони, стараясь сохранять спокойствие. Ройбен вздохнул.

      – Останься. Позволь вымолить у тебя прощение за ошибки, которые я сделал, что бы это ни было.

      – Перестань, – качала головой Кайя, говоря не задумываясь: – Они ведь не желают, чтобы ты был со мной?

      Губы Ройбена скривились в горькой усмешке:

      – Нет ничего, что бы они могли запретить мне.

      – Мне здесь не рады. Твои подданные не хотят, чтобы мы были вместе. Почему?

      Он замешкался, провел рукой по волосам.

      – Потому что я джентри, а ты… нет, – неловко закончил он.

      – Я принадлежу к низшему классу, – сказала Кайя устало, поворачиваясь к нему спиной. – Ничего нового.

      Звук шагов Ройбена нарушил тишину. Он обнял ее, притянув к груди. Его лицо прижалось к изгибу ее шеи, и она ощутила его дыхание и прикосновение губ к коже, когда он сказал:

      – У меня есть собственное мнение на этот счет. И меня не волнует, что думают другие.

      На мгновение Кайя расслабилась в его объятиях. Он был теплым, его голос звучал так мягко. Она с легкостью могла вновь забраться под покрывало и остаться. Просто остаться.

      Но вместо этого Кайя повернулась к нему.

      – Так что же ужасного в общении с обитателями трущоб?

      Ройбен фыркнул, его рука зависла у ее бедра. Он больше не смотрел на нее, опустив взгляд на холодный каменный пол, такой же серый, как его глаза.

      – Чувства к тебе… Это моя слабость.

      Кайя открыла рот, собираясь задать еще вопрос, но остановилась, внезапно осознав, что Ройбен сказал больше, чем она спрашивала. Возможно, в этом была причина нелюбви слуг; возможно, именно поэтому придворные относились к ней с презрением. Но главное – сам Ройбен верил, что так и есть. Она могла видеть это по выражению его лица.

      – Мне правда пора, – сказала Кайя, отстраняясь. Ей удалось, к счастью, заставить свой голос не дрогнуть. – Увидимся. Ни пуха ни пера.

      Ройбен выпустил ее из объятий.

      – Во время церемонии ты не можешь ни подняться на помост, ни присоединиться к шествию. Я не хочу, чтобы тебя считали членом моего двора. Но самое главное – ни за что не приноси клятву верности. Обещай мне, Кайя.

      – Значит, я должна делать вид, словно не знаю тебя? – до двери было всего несколько шагов, но они показались ей бесконечными. – Словно у тебя нет ни единой слабости?

      – Нет, конечно, нет, – выпалил он. – Ты – то единственно