Halo. Потоп. Уильям Дитц

Сэм, прежде чем отвернуться и выглянуть в окно обзорной площадки.

      Командир инженерных войск Том Шепард, стоявший внизу, махнул ему рукой.

      – Молодец, Сэм! – крикнул в ответ начальник. – Скоро можно будет открывать замок.

      Датчики продолжали поставлять информацию в обзорную. Температура тела пациента приближалась к норме – во всяком случае, так казалось Сэму, которому никогда прежде не приходилось размораживать спартанцев, – и большая часть реагентов была уже откачана из камеры.

      – Босс, он перешел в фазу быстрого сна, – крикнул Сэм. – Мозговая активность соответствует этому состоянию, значит он почти оттаял. Теперь уже недолго.

      – Хорошо, – ответил Шепард. – Продолжай следить за состоянием нервной системы. Мы упаковали его туда прямо в броне. Могут возникнуть некоторые побочные эффекты.

      – Понял.

      На панели безопасности неожиданно замигала красная лампа, а на мониторе возникли новые строчки:

      > ПРОЦЕСС ПРОБУЖДЕНИЯ ОСТАНОВЛЕН. АКТИВИРОВАН ЗАЩИТНЫЙ ПРОТОКОЛ [ПРИОРИТЕТ АЛЬФА].

      > x-КОРТАНА.1.0 – КРИОХРАН.23.4.7.

      – Что за черт? – пробормотал Сэм. Он снова задействовал интерком отсека. – Том? Тут что-то странное… Нас, похоже, блокируют с мостика.

      – Понял. – В динамике раздалась серия щелчков – Шепард пытался связаться с рубкой управления. – Второй криоотсек вызывает мостик.

      – Слушаю вас, криоотсек, – ответил ему женский, явно синтезированный голос.

      – Мы готовы выпустить из морозильника нашего… гостя, Кортана, – объяснил Шепард. – Нам нужен…

      – …Код доступа, – закончил за него корабельный ИИ. – Уже передаю. Конец связи.

      Практически в ту же секунду на экране высветилась еще одна строчка:

      > ОТКРЫТЬ ТИХУЮ ШКАТУЛКУ ДУШИ[1].

      Сэм отправил команду на исполнение, и защита отключилась, а таймер продолжил отсчет времени, оставшегося до завершения процедуры.

      Солдат приходил в себя. Заработали легкие, начало отбивать ритм сердце, все показания приближались к норме. «Вот я его и увидел, – подумал Сэм. – Настоящего, возлюбленного Господом спартанца». И не просто спартанца, а, возможно, последнего из них. По кораблю ползли слухи, что все остальные сыграли в ящик во время сражения за Предел.

      Как и все прочие инженеры, Сэм был наслышан об этом проекте, но никогда не видел спартанца вживую. Еще в 2491 году, ради того, чтобы справиться с ростом гражданских волнений, колониальная администрация тайно запустила проект «Орион». Главным назначением программы стало создание суперсолдат, спартанцев, за счет особых тренировок и «улучшения» их тел.

      Первая фаза прошла успешно, и уже в 2517 году было отобрано второе поколение спартанцев. Вначале предполагалось, что существование проекта останется в секрете, но все изменила война с ковенантами.

      Ни для кого не было тайной, что человеческая раса проигрывает в войне. Военные суда и космические технологии ковенантов оказались слишком совершенными.

1

Автор цитирует слова Джона Китса, классика английского романтизма, из стихотворения «К сну»: «…and seal the hushed Casket of my Soul».