Возвращение Томаса. Башня-2 (сборник). Юрий Никитин

отхлынул, но оба конца улицы оказались перегороженными людьми в одеждах благородного сословия, хотя за их спинами угадывается множество челяди. Несколько человек вообще в седлах, из них трое – в полном вооружении рыцарей.

      Томас сжал челюсти, рука поползла к рукояти меча. Олег придержал за локоть, пустил коня вперед:

      – Что случилось?

      Один из конных рыцарей сказал рассерженно:

      – Стань в сторону, раб. Отвечать будет господин. Назовись, рыцарь, дерзнувший так не по-рыцарски оскорбить наших сотоварищей!

      – Томас Мальтон из Гисленда, – отчеканил Томас. – Рыцарь Храма, первым ворвавшийся на башню Давида в Иерусалиме, если вы в этой глуши хотя бы слышали о таком городе и вообще о Святых Землях!.. Ту рвань, что пыталась загораживать мне дорогу, я проучил, как она и заслуживает: не вынимая благородного меча. Есть еще вопросы?

      Конный рыцарь придержал коня, что норовил привычно пойти на таранный удар, спросил гневно:

      – Это не ответ. На чьей стороне вы предполагаете сражаться на турнире, чтобы я мог выбрать другую сторону?

      Томас ответил надменно:

      – Я не участвую в турнире.

      Конный рыцарь спросил настороженно:

      – Почему?

      – У меня хватает дел, – огрызнулся Томас, – а ерундой заниматься некогда.

      Толпа, дотоле молчавшая и внимавшая каждому слову, разъяренно завыла, закричала, затопала. Всадник оглянулся на других конных рыцарей, те хранили остолбенелое молчание.

      – Ерундой? – повторил всадник ошеломленно. – Вы сказали ерундой?

      – Я сказал, – холодно отрезал Томас. – Если вам заложило уши, я могу их прочистить… как уже прочистил вашим соратникам.

      Всадник резким движением опустил забрало. Теперь на Томаса зло сверкали глаза из узкой щели. Рука всадника легла на рукоять меча.

      – Я, граф Лангер, клянусь, что заставлю вас драться на турнире! Или вам придется драться прямо здесь.

      – Предпочитаю здесь, – ответил Томас немедля и вытащил меч.

      Между ними бросились трое из городской стражи, подбежал начальник караула, а за ним еще несколько человек с острыми пиками в руках.

      – Нет! – рявкнул он. – Никаких драк в городе. Именем короля я волен арестовать любого графа или герцога, а если кто вздумает оказать сопротивление, то я посмотрю, как он выстоит против моих копейщиков!

      Граф Лангер и Томас одновременно покосились на острые копья, только с их помощью можно справиться с конными рыцарями, а против десятка копейщиков ни один рыцарь не устоит.

      Лангер первым взял себя в руки, процедил со злобой:

      – Конечно, вы, трусливый рыцарь, постараетесь не выезжать за стены города…

      – Ошибаетесь, – возразил Томас. – Я как раз собрался ехать, так что, даже если целая стая ваших шакалов встретит меня там, у меня хватит плети, чтобы разогнать их.

      Граф церемонно поклонился.

      – Я ожидаю вас за городскими воротами.

      Он повернул коня, за ним поспешно развернулись