Одна истинная королева. Книга 1. Коронованная звездами. Дженнифер Бенкау

не так. А на следующий день смогла дать этому название: «Мы возвращаемся».

      Последнюю ночь мы провели в той же сторожке, что и предыдущую, но я объяснила это странной встречей с ворами. Может, Питер встревожен гораздо сильнее, чем показывает. Но и теперь мы шагаем в ту сторону, откуда пришли!

      Питер на мои вопросы не отвечает. Одно я точно усвоила: его молчание означает, что я права.

      – Мы все три дня шли на север. А почему теперь идем на юг?

      – Потому что Рубия на юге, – сообщает он. – Я же не говорил, что она на севере.

      – Но мы…

      – Три дня шли на север, потому что мне нужен был синяк.

      Его дерзость меня страшно возмущает! Так и хочется на него рявкнуть!

      – Мог бы предупредить!

      Он ускоряет размашистый шаг.

      – Я сказал, что не буду делать крюк ради тебя. Вот с этим ты смирись.

      «Дружок, да ты меня надул, – гневно думаю я. – Но это в первый и последний раз».

      – На следующем привале нарисуешь мне карту этой проклятой страны.

      Вечером, не споря, Питер чертит мне карту. Потрескивает огонь, а Питер палочкой выводит на полу очертания Лиаскай. Мы – на самом севере страны, рядом с соседним государством Отрелией. По холмистой равнине, где находится жилище воров, должна проходить граница. Рубия же расположена в центре южной части Лиаскай.

      Разочарованно вздыхаю.

      – Это невероятно далеко!

      Питер устало трет лоб.

      – Да. Мне очень жаль.

      Но я давно на него не злюсь. Здорово, что он вообще ведет меня в город.

      – Однако, – тихо продолжает Питер, – скоро мы будем двигаться быстрее.

      О чем это он? Но сколько бы я ни спрашивала, Питер не поясняет, что имел в виду.

      Молча сидим рядом, уставившись в огонь. Все ломаю голову над тем, что Питер наговорил вчера. А вдруг это не просто ерунда, которой он пытался задурить воров? Тут выныриваю из раздумий – Питер накрыл мою руку своей. Осторожно, почти невесомо, словно он сомневается и в любой момент готов отдернуть руку.

      – Порядок, мисс Уолш?

      Я чуть не рассмеялась. Какой в этом мире может быть порядок?!

      – Почему та тетка решила, что я имею ценность? – спрашиваю я.

      «И почему я должна умереть?» – хочу спросить следом, но получается лишь беззвучно прошелестеть губами.

      Он вздыхает.

      – Я знаю, что тебя бесят мои расспросы, но…

      – Нет, – мягко возражает он, – ты должна знать. Это касается тебя. – Он подвигается чуть ближе. Руку не убирает. – Девушкам из твоего мира в Лиаскай уготована особая судьба. И, когда приходит время, она оборвется со смертью.

      – Но… – Не знаю, что сказать. Просто хочу, чтобы Питер все объяснил.

      – Здесь люди твердо придерживаются своих религиозных традиций, и все равно, сколько жизней это стоило и будет стоить.

      Взгляд у него гипнотический, блуждает от моих глаз к губам и обратно.

      – Звучит так, будто этих девушек приносят в жертву.

      – Не только звучит.

      По спине бежит холодок.

      – Поэтому ты сказал, что мне лучше