Волшебные сказки Италии. Сборник

наказать за гибель верного министра. Вам постараюсь заменить отца. Крепитесь! – Тарталье было приятно, что дочь так убивается по нем. Он бы рассказал о тайне, но женщины… Как можно доверять им тайну?

      Тем временем, события разворачивались все стремительней!

      Вбежали в зал взволнованные Панталоне и Леандро:

      – Ваше Величество! Тарталья найден мертвым!

      – Обезглавлен!

      Тарталья в облике Дерамо угрюмо глянул на придворных:

      – Кто?

      – Мы не знаем! – в один голос выкрикнули оба.

      – Кто новость страшную принес, я спрашиваю? – министр глянул грозно и отвел глаза – убийца все же!

      – Труффальдино нашел несчастного! – Панталоне голову склонил в печали.

      – Эй, стража, – приказал король, – схватите негодяев и бросьте за решетку! И Труффальдино не забудьте!

      – Но за что?!

      – Найду убийцу – с вами разберемся! Потом… – добавил, помолчав, Тарталья. – А пока – в подвал! Тело верного министра сожгите, в урне принесите пепел мне.

      Безвинных увели.

      Довольно потирая руки, Тарталья размышлял, где отыскать оленя с отметиной на лбу. Убить рогатого – и королевством править спокойно можно. А Анджелу он приручит подарками и лаской – натура женщин всех одна! Ему ль не знать? Просто нужно время…

      Не думал Труффальдино, что услуги иногда караются тюрьмою. Попугая в клетке он оставил в комнате, куда случайно заглянула Анджела.

      – Откуда эта птица? Странно…

      И в это время появился птицелов:

      – Вот знатный Попугай! Он дорогого стоит – по-человечьи может говорить. Возьмите!

      – Не до попугаев ныне. Не хочу!

      – Возьмите, мне обещана достойная награда за то, что к вам его я принесу.

      – Послушай, Труффальдино, я уже сказала – не хочу!

      Но птицелов ответить не успел: вошла охрана и его арестовала.

      – Вот о какой награде речь была! – возмущался Труффальдино, только сделать ничего не мог и покорился.

      – Не понимаю! – пришла в себя Анджела. – Отец и брат – в тюрьме, несчастный Труффальдино арестован, а в короле такая перемена, что я готова в монастырь уйти… Так странно! Кто бы дал ответ на все вопросы?

      Анджела отошла к окну, с тоской глядя в сад.

      – Я, ангел мой, отвечу! Только наберись терпенья, – знакомый голос мужа-короля в тени деревьев эхом отозвался.

      – Дерамо, милый, это ты? Я чувствую: ты близко! – кровь бросилась в лицо Анджелы – щеки запылали.

      Ствол дуба словно раздвоился, и вышел нищий из тени. То был старик, хромой и страшный.

      – Что вам нужно? – с испугом девушка спросила у него.

      – Я мог бы рассказать о двух сердцах, что умирают от любви и боли.

      – Как мне знакомы этот тон и голос… Кто вы?

      – Позвольте мне подняться к вам, любимая!

      – О, Боже! Кто б ни были, идите! Нет, мне страшно… Стойте там!

      – Подслушать могут. Я хочу вам тайну Дерамо рассказать, – и нищий в комнату Анджелы пробрался. – Я – ваш муж, Дирамо.

      – Неправда!