Князь-пират. Гроза Русского моря. Василий Седугин

гуляют по другим женщинам, то это считают в порядке вещей.

      – Так в степи. А здесь, на Руси, у нее только ты один…

      – Все равно. Для моей жены важно одно: чтобы я был при ней и чтобы дети были наследниками моего имущества и власти. Так что хочешь быть свободным в браке, женись на половчанке! – и он хлопнул ладонью по узкой спине Степана.

      Боярин поморщился, но ничего не сказал.

      – Ты вот что, – Юрий приблизился к нему и стал говорить тихо, – подойди к ней и незаметно шепни, пусть выйдет на крыльцо. Я подожду ее там. Но чтоб никто не слышал, хорошо?

      – Все равно узнают.

      – Ну, это потом. А пока сделай, как я сказал.

      Пошатываясь, Юрий вышел из горницы. Было ветрено, по небу мчались тонкие серые облака, сквозь них проглядывала мутная луна. Между построек затаилась непроглядная темень, самое подходящее место для влюбленных. Он прислонился к крылечному столбу, стал ждать.

      Наверху резко открылась дверь, вместе со светом наружу вырвался гул многих голосов, смешанный с музыкой свирелей, бубен и дудок, кто-то, спотыкаясь и бормоча себе под нос, прошел мимо и скрылся между домами.

      Наконец вышла та, которую он ждал. Она встала возле двери, не решаясь спуститься по лестнице, видимо, выглядывала его. Тогда он вышел на лунный свет, тихонько позвал:

      – Не пугайся. Я один.

      Она неторопливо сошла, остановилась возле него. Он увидел, как у нее лукаво сощурились глаза, а на лице мелькнула улыбка.

      – С чего ты взял, князь, что я боюсь? Я в своем селении, меня есть кому защитить.

      – И кто же они, твои защитники?

      – Папа с мамой да братья.

      – Ты вместе с ними живешь?

      – Нет, живу отдельно.

      – Скучно поди одной?

      – Да уж какое веселье… А ты чего, решил поразвлечь меня?

      – Приглянулась ты мне, захотелось встретиться, поговорить.

      – Говори.

      – На виду стоим. Может, отойдем в сторонку?

      – И то правда. Отойдем.

      Они встали в тень какого-то дома. Он попытался привлечь ее к себе, но она легко вывернулась, погрозила ему пальчиком:

      – Шалунишка ты, князь! Любишь рукам волю давать. Привык, как видно, с доступными женщинами дело иметь.

      – Коли обидел, прости.

      – Обидел, князь.

      – Тогда я пойду… Пир еще не закончился.

      – Так сразу? И до дома не проводишь?

      – Боюсь предложить. Опять обижу.

      – Да мало ли что мы скажем…

      Дома с пристроенными сарайчикам, хлевами и амбарами располагались без какого-либо намеченного порядка, где как придется. Расстояние между постройками было самое малое, лишь бы запряженной лошади проехать. Юрий несколько раз споткнулся о выбитые колесами жерди, она его поддержала под руку:

      – Осторожнее, князь. Упадешь, нос разобьешь.

      – Смеешься?

      – А почему бы и нет?

      – Негоже над своим князем смеяться.

      – Я не смеюсь. Я подшучиваю. Неужто шуток не принимаешь?

      – Когда как, – честно признался он.

      Юрий чувствовал, что она постепенно брала власть над ним, подчиняла своей