Новогодний сюрприз. Рудольф Ложнов

этом сейфе и не берите с собой. Учтите, пожалуйста!

      – Нет, нет! Я большие суммы денег никогда не беру с собой. Ко мне дважды вдень приезжает инкассаторская машина. Я сдаю их им. Домой я никогда таких денег не брала. Небольшая сумма, образующаяся после инкассаторов, – вот эту сумму забираю, на всякий случай.

      – Хорошо, Зинаида Ивановна. Сейчас ответьте мне на такой вопрос: сторож, который дежурил в эту ночь, тот же, что дежурил в прошлую кражу?

      Зинаида Ивановна изумлённо посмотрела на меня.

      – А Вы разве не знаете?

      – О чём я должен знать, Зинаида Ивановна? – уже я с удивлением спросил у неё.

      – Тот сторож, который дежурил в прошлую кражу, на следующий день после кражи умер.

      – Как умер? Что-то случилось с ним?

      – Подробностей не знаю, но, как мне сообщили, якобы он был сильно пьян и во время сна задохнулся рвотной массой.

      Я сделал строгий и серьёзный вид.

      – Вы, Зинаида Ивановна, разве не присутствовали на похоронах?

      – Нет. Меня никто не известил о его смерти. Я узнала только после его похорон.

      – Интересно, интересно, – задумчиво проговорил я, глядя в окно, где в это время задрались голуби из-за куска хлеба. – Кто же сторожил мастерскую, когда сторожа не стало?

      – Никто, – как-то неуверенно, слегка стеснительным тоном, проговорила заведующая. – Мне самой пришлось один раз сторожить. Второй раз вообще не было никого. Это длилось недолго, всего три ночи…

      – Простите, Зинаида Ивановна, что перебиваю. Расскажите про умершего сторожа более подробно: фамилия, имя, отчество, год рождения, место жительства. Ну, и охарактеризуйте его?

      Услышав мой вопрос, Зинаида Ивановна как-то странно посмотрела на меня. Меня это удивило. Потом она открыла ящик письменного стола, порывшись в нем, достала ученическую тетрадь. Полистала её и, глядя на исписанный лист, произнесла:

      – Лупов Сидор Петрович, тысяча девятьсот двадцать восьмого года. Живёт в нашем городе на улице Каменной 9. Знаете, Рудольф Васильевич, характеризовать-то его по существу я не могу.

      Я разочарованно посмотрел на Зинаиду Ивановну.

      – Есть на то какая-та причина? Он ведь у Вас работал, и Вы должны же знать хоть что-то о нём? Я ведь не требую, чтобы Вы мне рассказали, как он вёл себя вне мастерской или в домашней обстановке. Расскажите, как есть. Как дежурил: хорошо или плохо. Чем занимался во время дежурства: пьянствовал, спал и так далее.

      Зинаида Ивановна внимательно выслушала меня и произнесла:

      – Это всё так. Как я могу сказать что-то существенное, если он у меня проработал всего около месяца. Приходил на дежурство и уходил, вот так мы встречались. Могу сказать, что на работу он приходил исправно. Вот всё, что могу сказать о нём.

      – Ну, хорошо. Если Вам нечего сказать о нём, то расскажите хоть, как у Лупова обстояло дело с алкоголем?

      Дружил он с ним или наоборот? Боролся он с ним не на жизнь или на смерть? Или наоборот?

      Мой последний вопрос явно рассмешил Зинаиду Ивановну.

      – На этот