Мстительница. Аластер Рейнольдс

сигнал, то это была моя сестра.

      – Адрана ушла.

      – Хорошо, – сказал Казарей, и в его голосе все еще слышались напряженные нотки. – Ладно. Скорее всего, ничего плохого не случилось, просто где-то плохой контакт. Но давай вернемся назад. Ты упомянула слабый сигнал… вы его поймали после того, как мы говорили в последний раз?

      – Нет, сэр. – Я сглотнула. – Что бы это ни было, оно было там раньше.

      – Но вы же ясно сказали, что ничего не слышали.

      – Так и было, сэр. – Внезапно мне показалось, что я присоединилась к команде только что и все недели, прошедшие после Мазариля, ничего не значат. – Он был очень неясный. Не сообщение, не слово. Просто… присутствие. А потом и оно исчезло. Теперь большинство огоньков внутри черепа погасло, и…

      – Что ты сказала?

      – Адрана заглянула внутрь, когда мы поняли, что он не работает. Огни погасли; во всяком случае, многие из них.

      Казарей замолчал. Я услышала, как он разговаривает с Ракамором, как Ракамор отвечает, но не смогла разобрать ни слова. Руки у меня вспотели, ледяная струйка пробежала по хребту. Я не знала, допустила ли какую-нибудь ужасную оплошность или действовала как раз вовремя. Я посмотрела на дверь, желая, чтобы Адрана поторопилась.

      – Это капитан, – сказал Ракамор. – Триглав, ты меня слышишь?

      – Так точно, кэп.

      – Я не хочу спешить с выводами. Но тот факт, что мы только добрались до шарльера и череп затих… Я не могу отмахнуться от этого как от совпадения.

      – Подметала чист, – напомнил Триглав.

      – Знаю, – спокойно ответил Ракамор. – Тем не менее нам могут понадобиться ионные, и очень быстро. Поручаю тебе и Хиртшалу разобраться с необходимыми приготовлениями.

      – В чем дело? – спросила я у Прозор.

      – Капитан боится, – прошептала она, – что кто-то мог нас подстеречь.

      – В каком смысле?

      Она не повысила голос:

      – Дождаться, пока мы сделаем тяжелую работу, достанем трофеи из шарльера. А потом атаковать и украсть наш приз. Или попытаться.

      – Но здесь больше никого нет…

      Прозор посмотрела на меня:

      – Молись, чтобы так оно и было.

      Глава 6

      Должно быть, я сотни раз проходила мимо этих черных ящиков, даже не взглянув на них. Если бы я приостановилась, чтобы поразмыслить – а я этого не сделала, – я бы предположила, что в них вода, сжатая дыхаль, детали скафандров…

      – Философия капитана подразумевает путешествие налегке, и к оружию это тоже относится, – сказала Прозор, расстегивая ремни, чтобы вытащить верхний ящик из штабеля. – Но это не значит, что мы просто ляжем лапками кверху и примем любую участь.

      Она расстегнула замки и со скрипом откинула крышку. Внутри, вместе с упаковочным материалом, лежала конструкция с ремнями и чем-то вроде маски.

      Прозор вытащила штуковину и отложила в сторону.

      – Портупея артиллериста, – объяснила она. – Надевай.

      Потом открыла еще три ящика. Достала другие портупеи, одну надела сама: сперва застегнула ремень на талии,