Поражающий фактор. Те, кто выжил. Михаил Гвор

и тысячами туристов, прошедших здесь за предыдущие годы. Расчищенных площадок под палатки хватит и на десяток групп, подобных нашей. Выбираем места поудобнее и начинаем ставиться. Машка немедленно оккупирует кухню – простое, но очень функциональное сооружение: полукруглая стенка высотой около полуметра и защищенные ею от ветра несколько плоских булыжников.

      Интересные у девчонки отношения с остальными. С одной стороны, в горном деле она их всех значительно опытнее и очень многое умеет значительно лучше. С другой стороны, дочь полка. Причем не только по возрасту, видно, что знакомы все давно и каждый из мужиков для нее авторитет. Машка выбрала самый грамотный стиль общения: кухня – дело традиционно женское, там ей советов никто давать не будет, а с остальным и сами справятся. А чуть быстрее или медленнее – не столь важно. Очень мудро, а для двадцатилетней девчонки – удивительно мудро.

      Лагерь ставим быстро. Для «чайников», впервые ночующих выше четырех с половиной тысяч метров, – очень быстро. Еще один плюсик армейской дисциплине. Видно, привыкли мужики работать в любом состоянии. Интересно, у тех новичков, что мне после срочной службы попадались, такого умения нет, скорее наоборот. Или армия армии рознь? Непринципиально. «Горняшка» ребят придавливает, это видно. Несильно: движения немного замедленны, дыхание учащенно. Плевать, легкая горная болезнь – это не смертельно, на уровне мелких неудобств. Примерно как столь же легкая усталость. Еще спать будут хреново, тут уж ничего не поделаешь.

      Машка с ужином тоже справляется без задержек, благо в кармане морены под ближайшим снежником за день накопилась вода, и топить снег нет нужды. С удовольствием едим.

      Вот теперь можно подвести итоги дня. Справились на час быстрее, чем я рассчитывал. Состояние у всех хорошее. Завтра до перевала никто свалиться не должен. А потом вниз. Это хоть и сложнее технически, но физически намного легче. А главное – быстрее кончается. У Большого Алло будем в середине дня. А Двойной с такой группой можно и за день проскочить. Если захочется. А нет, так за два, как и планировали. Вообще не напрягаясь.

      До связи с Мутными у нас два часа. Володя достает телефон и отходит в сторону. Да, красиво жить не запретишь! Таскать с собой спутниковый аппарат может позволить себе далеко не каждый. Дорогое удовольствие. Даже в прокат. Пока он гуляет, травим байки под вторую порцию чая.

      Потапа нет с полчаса. Очень долго! Представляю, сколько может стоить такой разговор, и присвистываю. Возвращается он чернее тучи и с ходу бросает: «Гроза-семнадцать». Установившаяся тишина очень нехорошо давит на мозги. На лицах мужиков написано такое… Точнее, на них настолько бесстрастное выражение… Не выдерживаю:

      – Володь, если это не страшная военная тайна, что значит «Гроза-семнадцать»? Ядерная война, что ли, началась?

      Шутка не находит понимания. Все медленно поворачиваются в мою сторону, потом Потап машет рукой и произносит:

      – А-а, чего тут прятать! Это значит, что хуже некуда. Скорее всего именно она. Где и что – толком непонятно. Вроде мы пока не воюем, но, раз объявляют «Грозу», боюсь, это ненадолго…