Никогда не целуй маркиза. Рене Энн Миллер

украсть хозяйские сапоги! Какой кошмар!

      – Боюсь, от лечебной настойки вашего доктора у меня помутилось в голове, – пробормотала девушка.

      – Что именно вы помните?

      – Ну… отдельные моменты. Можно мне сесть?

      Лорд Хантингтон указал на стул, стоявший напротив:

      – Да, конечно. И еще вы сообщили мне, что собираетесь стать монахиней.

      Монахиней?.. Кэролайн подавила смешок. Неужели она так и сказала? Интересно, что за настойку дал ей доктор? Она покачала головой и уже собралась опровергнуть свое прежнее заявление, но потом вдруг подумала: «Если я никогда больше не увижу этого человека, то лучше так и сказать».

      – Да, милорд, на следующей неделе я собираюсь вступить в Общину сестер Божьего промысла.

      Упершись ладонями в колени, маркиз подался вперед и проговорил:

      – А ночью вы сказали, что через месяц.

      – Вот как? Знаете, у меня до сих пор туман в голове. Да, вы правы, через месяц.

      – В таком случае вам некуда спешить. Вам следует написать вашим родным о том, что с вами случилось. Обязательно упомяните, что находитесь в Трент-Холле. Кто-нибудь из лакеев доставит письмо в Лондон.

      «Нет, так не годится», – решила Кэролайн. Не следовало отправлять слугу на Гросвенор-сквер в дом Реджинальда Лоуренса. Но можно было отправить письмо миссис Рот и сказать, что домоправительница приходится ей тетей. Хотя нет, слишком рискованно.

      – Благодарю вас, милорд, – сказала Кэролайн, – но я не могу здесь остаться. Я должна вернуться домой. – Она поднялась на ноги и в тот же миг почувствовала острую боль в затылке.

      Девушка пошатнулась, но ее мгновенно обхватили сильные мужские руки. Она подняла голову и увидела пристально смотревшие на нее темные глаза, обрамленные густыми ресницами, что совсем не вязалось с суровыми мужественными чертами. Несколько секунд оба молчали. В комнате воцарилась тишина; казалось, смолкли даже птицы, которые за окном приветствовали своим чириканьем наступление утра.

      – Мадам, похоже, вы постоянно попадаете в мои объятия, – заметил маркиз, проводя ладонью по спине девушки.

      Она проигнорировала это замечание и отодвинулась. Но тут мужчина вдруг привлек ее к себе, и Кэролайн воскликнула:

      – Милорд, что вы себе позволяете?!

      – Мадам, замок от вашей цепочки зацепился за мои брюки, – ответил маркиз. – Позвольте мне отцепить ее, и тогда вы сможете отойти, не порвав мою одежду.

      Опустив руку, Кэролайн тотчас добралась до цепочки, на которой обычно висел ее кошелек с мелочью, и стала ее дергать. Маркиз издал какой-то странный стон, и его длинные пальцы сжали ее запястье.

      – Мисс Армуа, что вы делаете? – прохрипел он.

      – Пытаюсь вам помочь, – в растерянности пробормотала девушка.

      – Уверяю вас, мадам, вы мне вовсе не помогаете. Пожалуйста, прекратите. – Лицо лорда Хантингтона вдруг словно окаменело.

      Осознав всю глупость своего поступка, Кэролайн поспешно отдернула руку. Несколько мгновений его светлость стоял совершенно