Осторожно: добрая фея!. Юлия Набокова

к собственной дочери.

      – Я не ведьма, – вспыхнула девочка.

      – Я знаю, – мягко улыбнулся отец, и сквозь ледяную маску проступило тепло морщинок в уголках рта и глаз, на мгновение возвращая ему прежний, уже почти позабытый Белиндой облик. – Ты не ведьма. Ты – волшебница...

      – Как ни назови, а все равно – ведьма! – встряла мачеха.

      – Как и твоя мать, – словно не слыша ее, добавил мужчина с седыми висками.

      – Что? – ошеломленно воскликнула Белинда.

      – Что?! – завизжала Сюзанна. – Ее мать была ведьмой? И ты молчал?

      – Не кричи! – оборвал ее отец. – И не смей называть Эстель ведьмой. Она была величайшей волшебницей. До тех пор пока не стала матерью.

      – Но почему я не знала об этом? – пытливо спросила Белинда, не обращая внимания на стенания мачехи («Бедная я, бедная! Попала в гнездо черной магии! Это ведьмино отродье меня до гроба доведет!»).

      – Твоя мама отказалась от волшебства после твоего рождения, – поколебавшись, объяснил отец. – Она считала тебя самым большим своим чудом и не хотела подвергать ребенка опасности, с которой часто бывает сопряжено применение магии. Она никогда не демонстрировала при тебе свои способности: не хотела, чтобы ты знала об этом.

      – Но почему?

      – Она опасалась, что ты захочешь стать волшебницей, как и она, и будешь просить научить тебя магии.

      – Но разве это так плохо? – смешалась Белинда.

      – Я не знаю, что заставило ее отказаться от своего дара, но уверен, что причина была очень и очень серьезной. Она не хотела, чтобы ты была волшебницей. Но, видимо, ее дар передался и тебе.

      – Я сегодня же собираю вещи! – повысив голос, объявила Сюзанна.

      – Скатертью дорожка, – обрадовалась Белинда.

      – Я собираю твои вещи, – с противной ухмылочкой уточнила мачеха. – Завтра же тебя здесь не будет!

      – И где же она будет? – угрожающе произнес отец.

      – У чародейки конечно же! – медовым голосом пропела Сюзанна, адресуя супругу самую сладкую свою улыбку. – Девочке нужно научиться управлять своими способностями, а для этого ее следует отдать в ученицы к волшебнице. В соседнем королевстве как раз живет одна такая...

      Белинда умоляюще обратилась к отцу:

      – Я не хочу уезжать!

      – Сюзанна права, – избегая ее взгляда, ответил он. – Ты должна...

      – Ничего я не должна! Мама не хотела, чтобы я была волшебницей, значит, я ею не буду! – топнула ногой Белинда.

      Отец задумался.

      – Но, дорогой! – повысила голос мачеха. – Она колдовала в подвале, Ядвига видела!

      – Может быть, напомнить, как я там очутилась? – вежливо предложила Белинда.

      – Да, кстати, – озадачился отец, – а что ты там делала? Вы с Ядвигой играли в прятки?

      – Скорее, Ядвига играла в шпиона, а я...

      – А-а-а! – страшным голосом вскричала мачеха и юлой завертелась на месте. – А-а-а!

      – Что случилось? – всполошился отец.

      – А-а-а! – продолжила вопить Сюзанна, взмахивая