К чертовой бабушке. Светлана Алешина

насчет денег.

      Впереди шла Татьяна, за ней Эвелина, замыкал процессию Анатолий, который явился сюда в качестве молчаливого, монументально выглядящего пугала. Такая роль ему отводилась изначально – мол, не отдашь деньги миром, старуха, пеняй на себя – тобой займется вот этот основательный мужчина, почти что «настоящий полковник».

      Татьяна завернула за угол дома, стоявшего в глубине двора, и вскоре уже стучала в окно Марии Афанасьевны.

      «Даже и звонка нет», – можно было прочитать на личике Эвелины Горской, которая с еще большим скепсисом, чем немногим ранее голубую калитку, осматривала теперь низенькую деревянную дверцу Марии Афанасьевны. Скепсис проявил и Анатолий, только в его взгляде читалось другое: «Ну кто же хранит большие деньги в таком ненадежном жилище?»

      Поскольку признаков жизни за дверью не проявлялось, Татьяна повторила стук. Наконец раздался скрипучий голос, прозвучавший с неким визгливым вызовом:

      – К-кто там?

      – Это я, – ответила Татьяна.

      – К-кто я? – не сдавался голос.

      – Я, Мария Афанасьевна, это я, Татьяна…

      За дверью раздался протяжный выдох.

      – Вот что… Таня… – с паузами выдохнул старушечий голос. – Уезжайте поскорее домой… А у меня ничего нет.

      – Что значит – ничего нет, Мария Афанасьевна? – спокойно осведомилась Татьяна.

      – Нет у меня… твоих денег! Нет!

      Голос за дверью по-прежнему оставался лишь голосом, и момент знакомства Марии Афанасьевны с Эвелиной и ее другом затягивался.

      – Так, а Павлик где? – обеспокоенно спросила Татьяна.

      – Ушел куда-то гулять, так что жди его во дворе, – предложила хозяйка.

      – Это что еще за новости? – возмутилась Татьяна. – У меня вещи там, мне их собрать перед поездом нужно!

      – Вот перед поездом и соберешь, – заявила старушка.

      – Мария Афанасьевна, откройте, нам надо поговорить, – решительно стояла на своем Татьяна.

      – О чем говорить? – старушка произнесла этот вопрос патетически, будто стояла на сцене и вопрошала: «А судьи кто?»

      – Да что ты с ней разговариваешь? – нахмурила брови Эвелина. – Вон через окно сейчас Толик залезет, и все!

      За дверью повисла напряженная тишина. Потом Мария Афанасьевна с дрожью в голосе спросила:

      – Кто там с тобой пришел?

      – Это моя подруга, – по-прежнему хранила спокойствие Татьяна.

      – Кого ты привела? – интонация Марии Афанасьевны перешла почти на визг.

      – Мою подругу, мы с ней вместе поищем деньги.

      – Никого мне не надо! – стукнула о пол старушка своей палкой. – Еще чего… Я говорю – уезжайте, у меня нету ваших денег!

      – Бабуль, давай открой дверь, поговорим по-нормальному. – Анатолий почувствовал, что пришла пора ему вмешаться, и он сделал это.

      За дверью, видно, совсем перепугались. Об этом можно было судить по вновь воцарившемуся напряженному молчанию.

      – Кто это? – наконец почти