Позвольте вас подставить. Светлана Алешина

Вас, кажется, Виктором зовут?

      – Ну, Виктором, – подтвердил мужчина. – А у вас, наверное, машина сломалась?

      Тут Роман вспомнил, что Виктор занимается каким-то автобизнесом – у него было несколько точек, торгующих запчастями, кроме того, станция техобслуживания, а его собственный гараж во дворе частенько бывает открыт, и Виктора можно застать там колдующим над сломанным карбюратором, принадлежащим кому-нибудь из соседей, – все знали, что Витя отличный механик. Он не отказывал никому – даже несмотря на то что был директором фирмы. Он считал, во-первых, что дополнительный заработок никогда не помешает, а во-вторых, ему это просто нравилось – копаться в железках.

      Роману, однако, ни разу не доводилось обращаться к нему по поводу машины, хотя он слышал, что у парня золотые руки.

      – Да нет, мы к вам по другому вопросу. Насчет вашей жены, – начала Лариса.

      – А что насчет жены? – насторожился Виктор.

      – Но ведь она, кажется, пропала?

      – Ну, пропала и пропала, это ее проблемы, – уже невозмутимо ответил Виктор.

      – И вы так спокойно на это реагируете? – удивилась Лариса.

      – А что мне еще делать?

      – Вы в милицию обращаться собираетесь? – сухо спросил Роман.

      – Нет. Она сама ушла, чего ее искать?

      – То есть она вас предупредила, что уйдет? – уточнила Лариса.

      – Да как она могла предупредить, если мы разругались? Она даже разговаривать со мной не захотела, дура! Вот ведь характер тяжелый! – раздраженно проговорил Виктор. Потом, смутившись, сказал: – Знаете что, лучше пройдите, что ли, в комнату! А то мы тут, на лестнице, о таких вещах толкуем… Я же понимаю, что вы неспроста ко мне пришли. Весь дом, поди, уши прожужжал: «Жена пропала, а он и ухом не ведет!» Они же не знают, что на самом-то деле случилось!

      – А что случилось на самом деле? – спросила Лариса.

      – Проходите, – вместо ответа сказал Виктор и провел Романа с Ларисой в комнату.

      Она была обставлена добротной, удобной мебелью, но без показной роскоши. Роман с Ларисой сели в предложенные кресла, сам Виктор прилег на диван и закурил.

      – Курите, если хотите, – сказал он обоим. – Вас, кажется, зовут Романом?

      – Да, – кивнул Батурин, доставая сигареты.

      – А вас? – Прошаков посмотрел на Котову.

      – Лариса. – Она тоже не стала называть своего отчества, хотя и была старшей среди собравшихся.

      Щелкнув зажигалкой и закурив, она спросила:

      – Ну так что произошло у вас с женой в тот день? И, кстати, какое это было число?

      Прошаков, конечно, мог и не отвечать. Он вообще мог не разговаривать ни с Ларисой, ни с Романом, но он не стал отнекиваться и даже пояснил:

      – Мне скрывать нечего, поэтому хочу вам все объяснить, чтобы потом ко мне вопросов не возникало. А вы уж, если сможете, убедите беспокойный дом, что все в порядке, договорились?.. Случилось все восемнадцатого сентября. То есть позавчера. Что произошло?.. Да обычная история: из-за денег разругались. Слово за слово –