Огненный Легион. Алекс Кош

с ногами на стол прямо перед капитаном.

      – А у тебя есть стальной крюк? – не отставал от него вампир.

      – Какой крюк? – не понял Ленди, листая папки с нашими делами, полученные от Торна.

      – Ну вместо потерянной кисти.

      – Зачем? – окончательно потерялся Ремесленник.

      – Да кто его знает, – пожал плечами Вельхеор. – Но смотрелось бы сурово.

      – Обычно я ношу магический протез, если тебя это уж так интересует. Внешне он почти неотличим от настоящей руки. Мы недавно вернулись из Проклятых Земель, поэтому я еще не успел вернуть себе нормальный вид.

      Чез покладисто поднял руку, желая задать вопрос.

      – Слушаю?

      – А зачем вообще нужны скауты?

      – Мы лучшие, а точнее, единственные специалисты по Проклятым Землям. Конечно, наши лабораторные крысы постоянно что-то изучают, но практическими знаниями обладаем только мы.

      – Значит, вы зачем-то гуляете по Проклятым Землям? – уточнил Наив.

      – Теперь уже не «вы», а «мы», – поправил его Ленди.

      Наив смущенно замолчал.

      – Но зачем все это? – озадаченно спросил Чез. – Какая нам разница, что происходит в этих землях и какие твари там живут, ведь, насколько я понял, все бои происходят в воздухе?

      «Когда это он успел понять, как происходят бои?» – озадаченно подумал я, но тут же вновь сосредоточился на рассказе Ленди.

      – Во-первых, в Проклятые Земли отправляется множество исследовательских экспедиций, а мы обеспечиваем их безопасность. Ну и во-вторых, постоянно ведем разведку рядом с фортом. Не стоит забывать о том, что точечные удары с территории Проклятых Земель могут существенно поменять картину боя.

      – Свет клином, что ли, сошелся на этих ваших Проклятых Землях? Почему их просто зачистить нельзя? – озадаченно спросил я.

      – Об этом расскажет короткая вводная лекция… – Ленди замолчал, прислушавшись, – которую вам с радостью прочтет Мастер, а точнее, капитан Шорт! Прошу любить и жаловать!

      Скрипнула входная дверь, и в помещение вошел крепкий бородатый мужчина в потертой стальной кирасе.

      – Это что за детский сад? – громыхнул он вместо приветствия.

      В отличие от Ленди Мастер Шорт выглядел так, словно только что вернулся с поля боя, – весь в пыли, с расцарапанным лицом. Он тяжело дышал, и воздух вырывался изо рта облачками пара. И это притом, что температура стремилась от «что-то жарковато» к «айда загорать».

      – Торн привел, – охотно пояснил Ленди. – Говорит, от них может быть польза. Тут у нас низший, Высший и дневной вампиры, некромант и… самый обычный ученик.

      Чез в очередной раз покраснел от характеристики столь сомнительного толка, но благоразумно промолчал.

      – Получше, конечно, никого не нашлось? – спросил Ремесленник, окинув нашу компанию цепким взглядом. – Это риторический вопрос, кстати. Ну что ж, поскольку вы новенькие в нашем небольшом отряде смертников…

      – Смертников?!

      Да что ж такое-то! По-моему, окружающие никак не могут определиться, то ли опустить нас ниже плинтуса,