Ричард Длинные Руки – воин Господа. Гай Юлий Орловский

как же, я помню про святейшую инквизицию. У них суд скор, как у наших чекистов с их революцьённой бдительностью.

      – Хорошо, – сказал я с готовностью, – попробую быть полезным. Да что там попробую, постараюсь! Но, Бернард, ты знаешь, я здесь новый, могу ляпнуть глупость… даже оскорбительную глупость! Но это не со зла или из желания ляпнуть или наляпать, понимаешь, а по невежеству. А невежи угодны Господу, помнишь?.. Так что не сердись, ответь мне, пожалуйста, кто такие оборотники?

      Молодые воины услышали, отпрянули. На их лицах были написаны стыд и отвращение, а на Бернарда они смотрели с явным изумлением. Бернард перекосился в злой гримасе.

      – Я уже жалею, что тебя взяли!

      – Бернард, ты только ответь, – сказал я умильно, – и я сразу от тебя отстану.

      Бернард опустил ладонь на рукоять ножа, взгляд скользнул по моему открытому горлу.

      – Я знаю и другой способ, чтобы ты отстал. Навсегда.

      – Ты этого не сделаешь, – ответил я торопливо. Лоб покрылся испариной, а голос дрогнул от осознания, что Бернард в самом деле может зарезать легко и просто, как режет овец. Конечно, просто пугает, но все-таки в этом мире в самом деле слово и дело стоят рядом. – Я ведь не враг!.. Я еще могу пригодиться.

      Бернард выдохнул, плечи опустились.

      – Да, сейчас каждая пара рук дорога. Ладно, парень, живи. Но больше никого не спрашивай, кто такие оборотники. В крепости не все такие ангелы, как я.

      Я трусливо уронил взгляд. Если Бернард – ангел, то весьма и весьма гневный ангел. Если есть такие волосатые ангелы.

      – Ладно, – сказал я и сделал осторожный шажок назад. – Я пойду, ладно?

      – Иди, – буркнул Бернард. Потом, видя мое смирение, бросил вдогонку: – Мой тебе совет – никого не расспрашивай про них! Понял?

      Я покачал головой:

      – Не понял, но все равно не буду. Мне жизнь дорога.

      – Жизнь что, – сказал Бернард зло, – ты душу береги!.. Оборотники больше опасны душе, чем плоти. Ведь жену того мужика не убили, а околдовали!.. А единственный правильный путь борьбы с оборотниками – не говори о них, не думай о них, а едва где встретишь – убивай, пока они не успели раскрыть рта.

      Я кивнул.

      – Так бы и сказал. Только не понял, почему о них нельзя говорить даже между собой?

      – Потому что это тоже как-то дает им силы! Понял? К ним надо как к крысам. Только тогда будешь сильнее, а они – слабее.

      На улице я постоял, подумал, оглядывая двор. Прошла миленькая девушка, улыбнулась мне тихо и застенчиво. На палочке проскакал мальчишка, остановился передо мной, выдохнул изумленно:

      – Ого! Вот это рост!.. Ты огр?

      Я подумал, пожал плечами:

      – Да вроде бы нет. А что, похож?

      – В точности, – заверил мальчишка. – Тогда ты из благородных?

      – Гм, – ответил я, – интересный выбор: либо огр, либо благородный. А чем лучше быть благородным?.. Я вот из простонародья.

      – Фи, – сказал мальчишка. – У простонародья красная кровь и черные кости!

      Я