Выйти замуж за Феникса. Татьяна Форш

плащ, оказался молодым, симпатичным парнем. Отблески пламени играли в его коротких темно-русых волосах, делая их почти рыжими. Он, видимо, давно заприметил гостью и теперь сидел, поглядывая на меня, но не забывая при этом что-то помешивать в котелке.

      Остановив Борьку в нескольких шагах от костра, я спешилась:

      – Хлеб да соль!

      – Да нет… скорее картошка и вода… – Он демонстративно помешал варево. Ночной ветерок с готовностью подхватил аромат еды и не хуже заправского вояки ткнул мне в нос так, что закружилась голова. – Присоединяйся.

      Я торопливо подошла к костру, но все-таки дворцовый этикет, с рождения вбитый мне в голову, поспешил возразить парню раньше, чем мой голод ответит ему «да!».

      – Нет, что вы! Не хочу быть вам обузой! Я только погреюсь, если можно…

      Парень недоуменно оглянулся и снова взглянул на меня.

      – Кому это «вам»? Я вроде один… – Он вдруг улыбнулся, и на его щеках, скрытых недельной щетиной, появились милые ямочки, так не вязавшиеся с его суровым обликом.

      – Ну… – Я невольно заулыбалась ему в ответ. – Тебе.

      – А! Ты из этих… из породистых, что ли? – Спрятав улыбку, он прищурился и смерил меня таким пытливым взглядом, что я даже смущенно сглотнула.

      – Что, прости? – Какие светлые у него глаза!

      – Из благородных, говорю?

      – Вообще-то… э-мм… вообще-то я… – И тут Борька толкнул меня в спину носом, да так, что я чуть не рухнула в костер. Как вовремя! Я едва не ляпнула, что я дочь короля Еремея! Вот дура-то! – Моя семья из разорившихся дворян.

      – О как. Ну… садись, коль не шутишь. – Он глазами указал на место у костра.

      Что ж, сама пришла. Чего теперь стесняться?

      Я уселась напротив парня:

      – Спасибо.

      – Да пока не за что! – Тот повел широкими плечами. – Есть хочешь?

      – Очень! – кивнула я. – Со вчерашнего дня во рту маковой росинки не было.

      – Нет, маковыми росинками питаться – не дело. – Губ парня снова коснулась задорная улыбка, и милые ямочки вновь преобразили его суровое лицо. – Картошка всяко лучше. И… с утра голова не болит. – Он изучил мое озадаченное лицо и, помрачнев, перевел: – Говорю, если хочешь есть – ешь. Ложку дать?

      Ложку? Незнакомого парня?

      Нет, как бы мне ни хотелось есть…

      Я снова сглотнула и тоскливо качнула головой.

      – Подожду, пока остынет.

      – Жди, – буркнул тот и замолчал, сосредоточенно вороша короткой веткой объятые огнем поленья.

      Улучив момент, я украдкой оглядела путника. Открытое лицо. Коротко стриженные волосы. На высокий лоб падает челка. Прямые линии бровей над светло-серыми глазами. Чуть с горбинкой нос, улыбчивые губы, волевой подбородок.

      Может, тоже из породистых?

      – А… как тебя зовут? – Я решила не гадать. – Откуда ты и что здесь делаешь?

      – Зови меня Ник, – с охотой ответил он. – Я из Заречного королевства. Иду домой. Был пять лет на службе у шамаханских шаманов и три года провел в армии царя Ефремия. А как твое имя и что