Собиратели голов. Руслан Мельников

Союз, – ответил дикарь. Типа, ответил. Вроде бы даже с гордостью.

      – Союз нерушимых?

      – Ага, – хмыкнул Корень, – республик свободных.

      Потом убрал ухмылку с лица и заговорил серьезно.

      – Союз кланов. Вот какой Союз. Вот чего Союз. Это больше чем просто кланы. Это мощная структура. От нее мы и действуем.

      На этот раз Наташку прорвало. Вопросы посыпались градом:

      – Кто «мы»? Как действуем? Кто такие егеря? Что такое мобильные охотничьи группы? На кого вы охотитесь – на хэдов или на трупожоров? Почему шастаете под носом у пятнистых? С каких пор нападаете на хэдхантеров? Зачем их вешаете? Что делаете с их головами? Что вообще происходит?

      Корень уставился на Наташку, словно на какую-то диковинку. Дикарь по кличке Гарик тоже изумленно смотрел на чернявую.

      – Слушай, Натаха, вы откуда взялись такие? – произнес, наконец, Корень. – С луны свалились, что ли? Вы ж ни хрена не знаете.

      – Не знаем, – согласилась Наташка. – Вот и просвети.

      Некоторое время Корень смотрел на них с подозрением.

      – Где вы пропадали после того, как федеральные хэды захватили Ставродар?

      – Отсиживались в Хуторе.

      – В каком Хуторе?

      – Какая разница? В зачищенном. На том берегу. Тут река есть…

      – Знаю. И что вы делали в Хуторе все это время?

      – Зализывали раны. Уж, извини, пришлось залечь на дно.

      Оттянув майку, Наташка показала на плече свежий, только-только затянувшийся шрам от пулевого ранения.

      Дикарь кивнул:

      – Понятно.

      Задумался. Заговорил снова:

      – Значит так. Объяснять придется много и долго. Отложим это на потом. А пока сами расскажите, что видели.

      – А чего рассказывать-то? – Наташка пожала плечами. – Попали в облаву на том берегу. Еле-еле унесли ноги. Переплыли реку, ушли от хэдов. Шли два дня. Пришли сюда.

      – Хм, значит скоро здесь могут появиться и пятнистые, – задумчиво пробормотал Корень. – Облавы всегда начинаются на той стороне, а потом перебираются сюда.

      – Хочешь организовать нападение? – спросил Борис.

      – Почему бы и нет? – скользнул по нему испытующим взглядом старшой диких егерей. – Если хэдов не очень много…

      – А если много?

      Корень нахмурился. Повернулся к Наташке:

      – Сколько пятнистых было на Хуторе? Больше трех машин?

      У Наташки вырвался нервный смешок.

      – Вообще-то машин там было никак не меньше полутора десятков.

      – Сколько-сколько?!

      – Это – не считая вертушки и тресовозки. Но о тресовозке мы позаботились.

      – Молодцы, – угрюмо произнес Корень. – Вообще-то надо было начинать с того, сколько хэдов участвовало в облаве.

      – Надо было спрашивать о том, с чего надо было начинать, – огрызнулась Наташка.

      – А что? – усмехнулся Борис. – В чем проблема-то? У вас, вон, я смотрю, самострелы и даже автомат есть. Гранаты опять-таки…

      Корень шутки не поддержал. Или не понял. Его чувство юмора куда-то испарилось.

      – Арбалетчиков