Автостопщик. Алексей Пенза

тропинку, ведущую к автостраде.

      Он вышел на дорогу. Две машины промчались мимо. Не спеша, перешёл на ту сторону, направляясь к придорожному кафе, около которого стояли два грузовика. Михаил надеялся, что кто-нибудь из водителей подбросит его до какого-нибудь пункта. Дойдя до иномарок, он стучал в каждую кабину, но в них никого не оказалось. Значит «хозяева такс» подкрепляются, прежде чем податься в путь.

      Обычное кафе, где всегда есть шашлык, выпивка, незатейливая еда и глупая зазывающая вывеска у подъезда к нему, сегодня было востребовано многими шоферами, оставивших кто где «пасти» своих «железных коней» на стоянке.

      Михаил открыл дверь и вошёл в кафе. Он занял место за стойкой, рядом с толстым бородатым мужчиной, рассчитывая, что этот человек, окажется водителем грузовика. Тот уплетал шаурму, запивая колой.

      – Что будете заказывать? – поинтересовалась худая женщина у Михаила.

      – Минералку и два хот-дога, – ответил он.

      «На большее у меня и не хватит», – мелькнуло у него в голове.

      Она профессионально ему улыбнулась. Он же про себя подметил: «Лет двадцать назад у неё, наверное, не было отбоя от кавалеров».

      Михаил жадно откусил хот-дог, он оказался тёплым и невкусным, но Михаил и не такое ел, да и потом необходимо было заморить червячка.

      Толстяк поел, стряхнул с бороды крошки и полез в карман за сигаретами. Миша же, не зная с чего начать разговор, решил «стрельнуть» у него сигарету, хотя сам не курил.

      – Извините, сигаретой не угостите?

      – Почему же, такого добра не жалко, – мужчина передвинул пачку.

      Михаил вытащил из неё сигарету, вставил в рот, благодарно кивнул толстяку и достал из кармана шорт свою зажигалку (он любил вертеть её в пальцах), закурил. Первая затяжка обожгла лёгкие, он закашлялся. Сосед на него странно взглянул.

      Продавщица кафе, закончив обслуживать очередного клиента, подошла к толстяку:

      – Когда теперь тебя увижу?

      Тот, не до конца потушив окурок, хмыкнув, ответил:

      – Рассчитываю дня через три, если не задержусь. А что?

      – Матери надо стиральную машинку отвезти, вот и думала, ты её доставишь. Конечно, если ты будешь, согласен, – она загадочно улыбнулась ему. – Ведь ты мне в этой услуге не откажешь?

      – Выручу, – уверенно заявил бородатый мужчина.

      – Вот и хорошо. Я знала, что на тебя можно положиться. А я к твоему приезду испеку твои любимые пирожки, – она подмигнула ему.

      – И не только это, – сказал он, подняв указательный палец.

      Его собеседница вновь удалилась к новому посетителю, а толстяк положив на стойку несколько купюр, пошёл к выходу, по дороге указал ей взглядом на оставленные деньги и помахал на прощание. Михаил последовал за ним. На улице он его быстрым шагом догнал и обратился:

      – Ещё раз извините, вы случайно едете не в сторону Краснодара?

      Бородатый мужчина пристально на него посмотрел, прикидывая что-то в уме, коротко