Свиньи во тьме. Артем Тихомиров

ближе. Кот поглядел на них с чувством ревностного превосходства.

      – И чего это? – спросил Отрыжка.

      – Чаромер, – сказал Барс. – Прибор для колдовства, проще говоря. Многофункциональный.

      – Какой? – не понял Грязнуля.

      – Много чего делать умеет, – пояснил кот.

      – И этой хреновиной ты устроил ту встряску?

      – Да. В общем… У меня не вышло то, что надо, но своей цели я добился. Драка прекратилась. – Глаза Барса сузились. Этот бродяга чего-то не договаривает. Всем его басням пока еще грош цена в базарный день.

      Я протянул руку.

      – Дай посмотреть. Дай. Мне лично колдовские штучки не нужны, но я должен знать…

      Кот отдал, с большой неохотой.

      Чаромер этот был и правда занятной штуковиной. Он помещался у кота на ладони, а на моей занимал лишь половину. Немногим больше золотого пистоля. Я поднес чаромер ближе к глазам.

      У него было два вращающихся круга, один в другом, вдобавок, вращалась сама полусфера, которую эти круги опоясывали. И везде значки, много-много разных. Даже на ребре диска.

      Насколько я понял, что-то здесь было от компаса – недаром у меня возникла эта ассоциация, когда я увидел чаромер у кота в первый раз. Надо было крутить и совмещать друг с другом части прибора.

      По моим прикидками, значков на чаромере было не меньше двух сотен, и ни один не повторялся. Чаромер изготовили из серебра. Работа дорогая, тонкая, точная. На тыльной стороне прибора красовалась выгравированная эмблема: странное существо обвивало себя длинными щупальцами. И надпись по кругу. Таких рун я еще не видел. Ничем они не напоминали привычные, свинские или всеобщие.

      Колдовство, одним словом. Уверен, в здешних краях никто ничего подобного не видел.

      Повертев чаромер в пальцах, я не осмелился вращать его части и вернул коту.

      – Надо было изъять и показать Свину, – сказал Грязнуля.

      – Не надо, – ответил я. – Черный ничего не понимает в магии…

      Кот завернул чаромер в тряпицу и спрятал.

      – И ты умеешь им пользоваться? – спросил я.

      – Умею.

      – Ты сказал, что все произошло не так, как ты хотел.

      – Ну да… Это не так и важно. Просто в спешке можно перепутать что-либо или забыть…

      – Хочешь сказать, у тебя уже бывали проколы с магией?

      Кот мялся.

      – Чаромер – сложный прибор, тут необходимо много тренироваться.

      – И ты тренируешься?

      – Конечно. – Кот выдержал мой взгляд. Хотя это ничего не значило. Когда надо, котяра соврет – недорого возьмет.

      – А принцип действия чаромера своего не объяснишь? – спросил Пегий.

      – Не объясню, – отозвался Барс. – Этому надо учиться. Вы знакомы с основами чароведения?

      – А по-моему, он просто его откуда-нибудь стащил, – сказал Грязнуля.

      – Я? – Барс возмутился, но возмущение это было какое-то ненастоящее. Я поскреб в затылке. Странно, но этот кот мне нравился. Может, потому, что он такой: увертливый, хитрый, себе на уме. Доверять ему, может, и не стоило на все сто,