Дом под дождем. Артем Тихомиров

Меня интересуют подробности…

      В частности, для чего здесь вооруженный до зубов огр…

      Эту часть фразы я произнес про себя.

      – Чем же вы занимаетесь? – спросила Эрна.

      – У меня много занятий. Путешествую, например, когда того требует необходимость. Занимаюсь розыском пропавшего. Говорю с теми или иными персонами, обсуждаю сложные вопросы. А для своего удовольствия увлекаюсь естествоиспытательством.

      – Словом, вы…

      – Меня считают частным детективом, – сказал я.

      Забавная у нас выходила беседа, так похожая на все предыдущие. Когда моего собеседника одолевает любопытство, им можно манипулировать как вздумается. Но с Эрной я не стал долго ходить вокруг да около. Девушка мне нравилась. Я до сих пор находился под впечатлением. Она так и притягивала взгляд, и стоило труда удерживаться, чтобы не глазеть на нее беспрерывно.

      Кажется, Эрна удивилась.

      – Зачем же нам частный детектив? – спросила она.

      Вопрос на тысячу монет!

      – А ваш брат не говорил вам, что я его старинный приятель?

      – Нет. Просто сказал, чтобы я встретила вас и проводила к нам. Не буду же лезть за подробностями…

      – Между вами такие отношения?

      Попридержи, Бэзил!

      – У нас обыкновенные отношения, – ответила Эрна, вздернув нос. – Почему мне не исполнить просьбу, если меня просит брат?

      – И хорошая прогулка, – заметил я.

      Блондинка зарумянилась. Ей не нравились мои странные фразы, но она сгорала от любопытства. Что ж, хорошего понемногу. Вываливать все сразу не в моих правилах.

      Ни разбойников, ни драконов, которые разоряют пастбища, но девица, явно не из робких, путешествует по хорошо знакомым землям в сопровождении огра. И безропотно выполняет поручение брата, даже не зная кого именно должна привезти в семейное гнездышко.

      Все это весьма занимательно, вот что я хочу сказать.

      Карл не посвящал меня в подробности своих отношений с сестрой. Неужели имеет место бескорыстное взаимное обожание?

      С другой стороны, откуда мне знать? Цинизм не очень хороший советчик в подобных вопросах. Кровные узы иной раз толкают человека к совершению странных поступков.

      Эрна ждала продолжения, но я увлекся созерцанием окрестностей. С высоты седла все выглядело по-другому.

      – А давно вы знаете Карла?

      Я обернулся. Пусть думает, что я простой парень, у которого ничего нет на уме.

      А было?

      – Мы учились в Фарандском университете. Давным-давно. Восемь лет назад.

      – Давно, – заметила блондинка, – мне в ту пору… семнадцать лет было.

      Она старше, чем я думал. И до сих пор не замужем. Нет подходящих кандидатов поблизости?

      – Карл по-прежнему занимается живописью? – спросил я, решив оставить выяснение подробностей на потом.

      – Недавно он написал мой портрет!

      Сказано с гордостью ребенка, которому подарили такую игрушку, какой нет ни у кого из соседских отпрысков.

      – Каким образом Карл упал с лошади? – спросил я.

      Эрна