Кольцо «Принцессы». Сергей Алексеев

понял! – намеренно громко сказал Шабанов, чуть разворачиваясь, чтобы переместить в нужную сторону толчковую ногу. – Но вижу, вы ни хрена не соображаете!

      – Прыгнуть хочет, – заметил кто-то. – И оружие не бросил…

      – Сказано, брось пистолет! – прикрикнул командир и, включив фонарь, осветил Германа. – И подними обе руки! А «принцессу» оставь на месте!

      – Сейчас, разогнался! – огрызнулся Герман. – Вы что, идиоты?

      Драгоценная привередливая особа доживала последние секунды. Это был тот самый случай, когда следовало не задумываясь дергать кольцо, и за это бы никто не посмел укусить – ни Заховай, ни конструктор, ни сам Господь Бог. Однако была пилотка, демонстративно брошенная в лицо особисту, и возвращаться назад только с колечком – это слишком мало, чтобы почувствовать себя победителем в поединке.

      – Закрой рот и слушай команды! – рявкнули из темноты.

      – Эй ты, командир, а теперь послушай меня! – Шабанов демонстративно поднял ствол «Бизона». – Если не глухой и не больной, значит дедушку слушал внимательно!

      – Какого дедушку?

      – Льва Алексеича!

      – Да он же тянет время! – определил один из бойцов. – Забалтывает!

      – А он предупредил! – нажал Герман, перебивая его. – Добыть «принцессу» в полной сохранности, верно?

      – Не знаю никакого дедушки! – не сразу отозвался тот. – Выполняй, что сказано.

      – Хорошо, согласен! «Принцессу» оставлю. Но ты же знаешь, что произойдет?

      На сей раз пауза подзатянулась. Эти четверо устроили между собой толковище, но Шабанов не слышал, о чем конкретно, сквозь гремящий шорох в голове доносилось лишь далекое, глухое бухтение и отдельные слова. Обсуждали что-то при нем не стесняясь, знали про его воспаленное ухо, и Герман лишь догадывался: они имели слабое представление, как приводится в действие и работает самоликвидатор изделия. Дважды произнесенное слово «химический» натолкнуло на мысль, что охотники не предполагают взрыва «принцессы» и скорее всего опасаются бесшумного ее уничтожения: некоторые секретные приборы снабжались химическими ликвидаторами.

      Фонарь не выключали, а прыгать через поленницу следовало сразу же, как погаснет свет – две-три секунды они сами будут слепые, наглядевшись на яркое пятно.

      – Убери фонарь! – крикнул Герман и повел пистолетом. – Иначе расколочу!

      Поплясав немного, луч сдвинулся в сторону, и Шабанов понял, что другого момента не будет, сделал доворот, пригнулся и вдруг увидел прямо перед лицом ствол винтовки. На поленнице оказался пятый! Сидел на корточках и только ждал, когда пленник вздумает сигануть через дрова. Песенка «принцессы» была спета.

      – Ладно, Шабанов! – наконец-то подал голос командир. – Будем договариваться. Что хочешь за нее?

      – А что ты можешь предложить? Деньги и свободу?

      – Полагаю, это не так-то и плохо, когда есть деньги и свобода. Но у меня другая валюта, которой могу расплатиться. И ты ее примешь!

      – Смотря