Время больших побед. Борис Царегородцев

точно, все предупреждены. Истребители подняты в воздух.

      – Что думаешь по этому поводу, командир?

      – Полагаю, если это не воздушная разведка гансов, значит, у нас гости. Петрович, пойдем встречать.

      По дороге к взлетной полосе мы прихватили с собой Андрея Витальевича с его бойцом. Правда, пока добрались, самолет уже приземлился и уступал место на поле садящейся следом за ним дежурной паре истребителей. Кое-кто из пассажиров уже выбрался из самолета, прохаживался рядом, наблюдая за выгрузкой груза, что привезли с собой. На военных была новая форма, которую ввели после Нового года, но до нашего захолустья она еще не добралась. Были и трое в гражданской одежде, я заметил Яковлева, который в декабре отбыл в Москву.

      «Интересно, кого это еще принесло на нашу голову», – мелькнуло у меня в голове. И тут я заметил знакомую фигуру, хотя и закрадывались сомнения, так как человек стоял спиной ко мне, кроме того, смущали погоны с тремя звездами на его шинели.

      Он повернулся, и я невольно воскликнул:

      – Сан Саныч! Чертяка! Ты ли это? Сколько не виделись!

      Мы крепко обнялись, похлопывая друг друга по спине. Когда мы отлипли друг от друга, я снова глянул на его погоны.

      – Я смотрю, ты уже своего командира догнал. За какие заслуги тебя так щедро наградили? Или ты женился на маршальской родственнице? Глядя на тебя, можно подумать, что ты только в гости? Давай рассказывай, кто это с тобой и кто эти штатские?

      – А это ты у полковника Кочеткова спроси, он тебе все и расскажет.

      – У кого? У полковника, говоришь. Только три месяца назад был майором, а теперь полковник, а если перевести на общеармейское звание, получается, он теперь генерал-лейтенант. Да, быстро в Москве звания раздают. Ты был капитаном третьего ранга, а прилетел уже каперангом. Кочетков – майором, стал полковником.

      – Это после переаттестации он стал полковником.

      – А я уж, грешным делом, подумал, он так высоко взлетел и нам теперь с ним за одним столом не посидеть. А где он сам?

      – Да где-то там, в самолете с лейтенантом Смоленцевым выгрузкой руководит.

      Потом Сан Саныч обнимался с Петровичем, пожимал руку Большакову.

      – Сан Саныч, ты тут упомянул о моем Сереге, так он что, все время с тобой?

      – Да со мной он, со мной. Сейчас появится.

      Наконец последний ящик выгружен на землю. Из чрева самолета вначале спустились двое из охраны базы, за ним показался полковник Кочетков, сияя новенькими погонами и звездами на них. Следом Смоленцев в новенькой шинели с лейтенантскими погонами, потом наш доктор, сияющий, как золотой рубль.

      Я подошел к Кочеткову и не преминул подколоть его:

      – Здравия желаю, товарищ полковник, с приездом на наш северный курорт. И кого это вы привезли в наш санаторий? – Указал на десяток ящиков: – Это что, все их багаж?

      – Что-то вам весело, товарищ капитан первого ранга.

      Ого! Видимо, он не принял моей шутки, раз так официально осадил. Надо осторожнее. А то получится так, как намекал сегодня Петрович, –