Картина убийства. Ти Кинси

[15].

      – …думаю, что это привлечет к нам большую аудиторию, – закончил актер.

      Взгляд Юфимии, который она бросила на него, был почему-то неодобрительным.

      – Жду с нетерпением, – заметила леди Хардкасл.

      – Леди Фарли-Страуд говорила мне, что вы тоже делаете живые картины, – сказал Читэм.

      – Да это все так, эксперимент, – ответила миледи. – Несколько лет назад в Париже на презентации «Путешествия на Луну» мы встречались с месье Мельесом[16]. На меня встреча произвела большое впечатление, и с тех пор я этим балуюсь. Как дилетант, вы же понимаете.

      – Глупости. Я очень хотел бы это увидеть. Мы оставили для вас место в нашем шоу.

      – Благодарю вас.

      – Как я понимаю, у вас собственное оборудование? – спросил Нолан.

      – У меня небольшая студия в саду, – пояснила миледи. – Изначально помещение предназначалось под оранжерею, но там прекрасное освещение, и оно хорошо мне служит.

      – Я хотел бы взглянуть на нее до нашего отъезда. Если, конечно, вы не возражаете.

      – Мне будет приятно показать студию профессионалу. – Хозяйка повернулась к Юфимии. – А вы давно на сцене, мисс Селвуд?

      – С самого младенчества, – ответила та. – Моя старушка выступала в мюзик-холлах, так что, можно сказать, я родилась на сцене.

      В то время как у Зельды был хорошо интонированный голос классической актрисы, Юфимия говорила, как лавочница с одного из самых занюханных лондонских рынков.

      – Ваша мать – Милли Селвуд? – с удивлением спросила я.

      – Вы правы, мисс, – ответила девушка. – А вы что, о ней слышали?

      – Мы с ней встречались.

      Леди Хардкасл вопросительно приподняла бровь.

      – В театре Хэкни, миледи. В девятьсот третьем году. Португальская история.

      – Ах да, – хозяйка кивнула.

      Юфимия рот открыла от изумления.

      – Я так и знала, что видела вас раньше… Вы же приходили за кулисы, правда? Боже, да это же было в тот вечер, когда застрелили Джимми Браунлоу. Я тогда была у мамы.

      – Боюсь, что это действительно были мы, дорогая, – провозгласила леди Хардкасл. – Хотя, честно говоря, его смерть была лишь вопросом времени.

      – В газетах писали, что он шпион, – заметила Юфимия.

      – Насколько я помню, он был неплохим комиком, а вот талантом шпиона Бог его обделил, – пренебрежительно продолжила леди Хардкасл. – Скорее, он был просто пронырливым авантюристом. Этот глупый коротышка решил, что сможет стать богатым, будучи двойным агентом в мире международного шпионажа. И влип с головой. Рано или поздно его достали бы – просто случилось так, что мы добрались до него первыми.

      – И вы его застрелили? – спросил Бэзил, уронивший от удивления вилку с едой. – Ничего себе…

      – Боюсь, что он не оставил мне выбора. Армстронг обезоружила его, но у него в носке – вы только подумайте – оказался «дерринджер»[17]. И он наставил его на нее. Нельзя так поступать и рассчитывать, что

16

Мари-Жорж-Жан Мельес (1861–1938) – французский кинематографист, один из зачинателей кинематографического искусства и создатель первых спецэффектов.

17

Тип карманного пистолета.