Сыщик Патмосов. Детективные рассказы. А. Е. Зарин

«Карточный мир», «Говорящая голова», «Мужья и жены», «Семья», «Дар сатаны», «Потеря чести», «Мой муж», «Человеческие отношения», «Власть земли», «На изломе», «Кровавый пир», «Двоевластие», «Живой мертвец», «Темное дело», «Увлечение Пушкина женщинами», «Альбом Пушкина», «Пятидесятилетие освобождения крестьян», «На пути к свободе», «Обозрение реформ императора Александра 11», «Отечественная война 1812 года» и ряд книг для юношества.

      Четвертый

      На веранде роскошной дачи в Петергофе за утренним кофе сидел старый, заслуженный отставной генерал князь Чеканный, а напротив – его молодая жена, Вера Андреевна.

      Вдруг князь сказал, роняя газету:

      – Дергачева убили, процентщика. Помнишь его, Вера? А?

      Ложка со звоном упала в чашку. Лицо Веры Андреевны покрылось бледностью, и она откинулась к спинке стула.

      – Что с тобой? – тревожно воскликнул генерал.

      Она слабо улыбнулась и выпрямилась.

      – Ничего, Валерьян, не беспокойся! Просто я услыхала слово «убили»…

      Генерал покачал головою.

      – Опять эти нервы! Поезжай-ка ты за границу или в наше Широкое. Ты, моя рыбка, совсем о здоровье не заботишься.

      В голосе генерала слышалась вся нежность его чувства к молодой жене.

      Она приветливо кивнула ему.

      – Поедешь ты, и я с тобою! Ну, кого убили?

      Генерал, уже успокоившись, отхлебнул кофе, затянулся сигарою и, взяв газету, стал читать вслух.

      – Дергачева. Помнишь, я у него выручал векселя Павлуши? Такого армянского типа, крашеный!

      Вера Андреевна кивнула.

      – Ну вот его! Подле Павловска. Что-то таинственное. Нашли труп. Голова разбита топором. «Хотя при убитом оказались и часы, и перстень, и кошелек, и бумажник, – убийство все же совершено, видимо, с целью ограбления, так как боковой карман пальто вывернут и даже испачкан кровью. Преступник, очевидно, вытащил из него крупную сумму, после которой не стоило уже брать кошелька с несколькими рублями». А? Вот тебе и копил денежки! Тебе дурно, Верунчик, а?

      – Я прилягу, – тихо сказала Вера Андреевна, – этот случай правда ужасен. Особенно когда знали человека.

      Генерал отечески-нежно поцеловал жену в лоб и оставил ее у дверей будуара.

      Вера Андреевна вошла в будуар[1] и нажала кнопку звонка. Когда вошла горничная, она сказала:

      – Паша, там, на веранде, осталась газета. Принесите ее мне!

      Паша вернулась с газетой.

      – Оставьте на столе. Если кто придет, извинитесь. У меня мигрень.

      – Слушаю! – отвечала Паша и вышла.

      Вера Андреевна нашла сообщение об убийстве и стала жадно выхватывать строки глазами.

      «Вчера, рано утром, сторож Павловского парка, идя к своему посту, увидел у канавы, что отделяет Царскосельский парк от Павловского, труп. По прибытии судебных и полицейских властей открыто несомненное преступление…»

      А потом: «…в трупе признали небезызвестного Петербургу дисконтера[2], Антона Семеновича Дергачева, проживавшего в Павловске на даче. По показанию прислуги он, как всегда, вышел из дому около 10 часов на музыку и не вернулся. Следствие ведется энергично.» И все.

      В дверь осторожно постучались.

      Вера Андреевна вздрогнула.

      – Кто? Что надо?

      – К вашему сиятельству посыльный. Пакет принес!

      – Положите! Дайте посыльному мелочи! И больше не тревожьте меня.

      Вера Андреевна заперла дверь, взяла пакет, быстро вскрыла его и облегченно вздохнула.

      Потом на миг глаза ее затуманились, но, отгоняя страшную мысль, она прошептала уверенно: «Не может быть!» – и опять надавила кнопку.

      Паша вошла снова.

      – Затопите камин, Паша!

* * *

      Катя с булками и «Петербургской газетой» в руках, как сумасшедшая, вбежала в комнаты, крича:

      – Барыня, барыня! Нашего Дергача убили! Вчера убили! Топором!

      Молодая красивая женщина выскочила из темной спальни в одной сорочке, босиком.

      – Что ты говоришь? Ты врешь? Он третьего дня был у меня!

      – Ну, вот! А от нас домой, а ночью его и хлопнули! Вот, читайте! Я нарочно газету купила! Мне в лавке Авдей сказал! Вот! – и Катя сунула в руки своей барыне газету.

      Барыня опустилась в кресло и развернула газету.

      – Тут вот, сейчас, как отвернете!

      Барыня прочла напечатанный крупными буквами заголовок: «Убийство ростовщика».

      – Читайте вслух! – попросила Катя.

      Барыня стала коленками на кресло, совсем склонилась к газете и стала, медленно разбирая слова, читать описание убийства Дергачева:

      – «Следствие ведется с энергией. На место преступления прибыл агент сыскной полиции. Пока еще ничего не открыто, но надо ожидать, что энергия следователя

1

Будуар – комната хозяйки в богатом доме.

2

Дисконтер – лицо, ведущее учет векселей.