Койот Санрайз. Невероятная гонка на школьном автобусе. Дэн Гемайнхарт

в Бойсе едете? – заорала я.

      Старик посмотрел налево, потом направо, потом на нас.

      – Я? – спросил он.

      – Ну да! Вы едете в Бойсе?

      Старик снова глянул в обе стороны и, склонив голову набок, ответил:

      – Да вроде нет.

      – Так я и думала! – крикнула я, помахав ему на прощание. Он покачал головой и зашаркал дальше.

      Я развела руками и выразительно посмотрела на Лестера. Типичный взгляд «я же вам говорила».

      – Видите? У вас есть другая возможность доехать до Бойсе бесплатно?

      Лестер уставился на меня, вытаращив глаза, разинув рот. А потом повел себя просто восхитительно.

      Он засмеялся. Смеялся от души, заливисто, до колик. Тряс головой и смеялся, и это было бесподобно, потому что смех Лестера действует совсем как глаза Родео: сразу чувствуешь, что перед тобой свой человек, напряженность улетучивается.

      Я обнаружила, что улыбаюсь, хотя улыбаться вовсе не собиралась. Покосилась на Родео – а он тоже улыбается.

      – Ты с ума сошла, – сказал Лестер, все еще дергая головой – никак не мог отсмеяться. Погрозил мне пальцем: – Ты просто сумасшедшая.

      – Да, я немножко того, – согласилась я. – Как и самые лучшие люди. – И перевела взгляд на Родео: – Валяй. Задавай ему вопросы.

      Вообще-то Лестер не первый, кого мы вызвались подвезти. Далеко не первый. За все эти годы мы кого только и куда только не подвозили. В своих странствиях от заправки до заправки мы часто встречали неприкаянных людей, которым надо было чем-то помочь. А Родео всегда готов помочь: таким уж уродился. Но он не пускает к нам, на борт Яджер, кого попало. Обязательно сначала задает три вопроса, всегда одни и те же, и, исходя из ответов, соглашается или отказывает.

      К вашему сведению, я вообще не знаю, какие ответы правильные, а какие – нет. Но Родео, кажется, знает.

      Родео кивнул, откашлялся. Подошел поближе к Лестеру.

      – Ну ладно. Рад с вами познакомиться, мистер Лестер. Я – Родео. А это вот наш дом – Яджер. Кот-дармоед, который спит на приборной панели, – Айван. А эта девчонка, которая болтает больше, чем надо, и знает о жизни меньше, чем прикидывается, – Койот, – Родео пригнул голову и неспешно заглянул в глаза Лестера. Их взгляды скрестились, и я увидела: подействовало, Лестер утонул в доброте, которую рассмотрел в глазах Родео, чуть-чуть расслабился – заметно по осанке. – Вам было бы интересно немного попутешествовать с нами?

      Лестер улыбнулся. Покачал головой, проглотил смешинку:

      – Ну-у… Ну да, вроде, скорее интересно.

      – Хорошо. Мы будем рады вашему обществу. После того как вы ответите на наши вопросы. Готовы?

      Лестер пожал плечами, кивнул.

      – Поехали. Ваша любимая книга?

      Лестер ответил без запинки:

      – «Их глаза видели Бога». Зора Нил Хёрстон.[5]

      Родео улыбнулся. Ответ в самую точку. Это одна из самых любимых книг Родео. Стоит, зачитанная до дыр, на полке в автобусе за нашей спиной.

      – Ага. А какое у вас, Лестер, любимое место на планете Земля?

      Лестер

5

Зора Нил Хёрстон (1891–1960) – известная американская писательница, одна из тех, кто заложил основы современной афроамериканской литературы.