Женщины Парижа. Летиция Коломбани

mp; Fasquelle, 2019.

      © Жукова Н., перевод на русский язык, 2020

      © Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2020

* * *

      «Как холодна земля!» —

      Мелькнула первой мысль,

      Когда, скрестивши руки и челом

                      коснувшись камня,

      Я на могиле распростерлась ниц.

      Теперь навеки здесь моя обитель.

      Мной выбор сделан, и мои

      Пусть вечными пребудут клятвы.

      Меж этих стен пройдет отныне жизнь моя.

      Уйти от мира – я решила так, чтоб

                      сделаться навек

      Его неотторжимой частью. В самом сердце

                      мира я – и

      Бесконечно далеко.

      Здесь я полезней чувствую себя,

      Чем в оживленной круговерти жизни,

      В которой прежде я была растворена.

      В монастыре, где время ход остановило,

      Закрою я глаза и помолюсь за тех,

      Кто так давно нуждается в молитве.

      За тех, кого не пощадила жизнь.

      За сирых, раненых, всего лишенных,

      Забытых на обочинах дорог.

      За тех, кто холоден и голоден, кто жаждет,

      Кто потерял надежды и желанья.

      За тех, кто не имеет ничего.

      И пусть моя молитва прорастает

      Меж сих камней в саду,

      Меж грядок огородных, а зимою —

      В часовне ледяной

      И в крохотной, мне выделенной, келье.

      А вы, оставшиеся в мире,

      Вы продолжайте петь, водите хороводы.

      Ведь в тишине и тени я молюсь – за вас.

      Чтоб в этом грохоте и шуме, избави Бог,

      Упасть вам не случилось, и тогда…

      Чтоб нежная и сильная рука вам протянулась:

      Рука доброжелательного друга —

      Взяла и подняла бы вас, ничуть не осуждая,

      Вернув опять в водоворот великий жизни,

      Где вы продолжили бы петь и танцевать.

Безымянная монахиня;монастырь Дочерей Святого Креста;девятнадцатый век

      Глава 1

Париж, наши дни

      Все произошло молниеносно. Солен вышла из зала судебных заседаний вместе с Артюром Сен-Клером. Она собиралась ему сказать, что не понимает решения судьи по его делу и не может объяснить крайней строгости, которую тот проявил. Однако сделать ей этого не удалось.

      Сен-Клер бросился к стеклянным перилам лестничной площадки и мгновенно оседлал их. Затем перекинул ногу и бросился вниз с высоты седьмого этажа Дворца правосудия.

      Несколько секунд, показавшихся ей вечностью, тело его парило в пустоте, после чего рухнуло на пол двадцатью пятью метрами ниже.

      Что произошло потом, вспомнить она не могла. Перед глазами проплывала беспорядочная череда образов, точно при замедленной съемке. Скорее всего, она закричала – прежде чем провалиться в беспамятство.

      Очнулась она в комнате с белыми стенами.

      Врач произнес два слова: синдром профессионального выгорания. Солен сначала никак не могла определить, о ней он говорил или о ее подзащитном. Но вскоре цепочка событий выстроилась в реальную картину.

      Артюра Сен-Клера, влиятельного бизнесмена, привлеченного к уголовной ответственности за уклонение от уплаты налогов, она знала давно. О его жизни ей было известно практически все – браки, разводы, денежное содержание, выплачиваемое бывшим женам и их общим детям, подарки, которые он им привозил из командировок. Солен побывала на его вилле в Сент-Максиме[3], во внушительных офисах фирмы, роскошных апартаментах Седьмого округа Парижа. Она знала все деликатные подробности существования и пользовалась большим доверием своего подзащитного. Немало месяцев провела Солен в тщательной подготовке к слушанию, не оставляя ничего на волю случая и жертвуя всеми свободными вечерами, выходными и праздничными днями. Адвокатом она была превосходным – трудолюбивым, добросовестным, стремившимся все доводить до совершенства. Профессиональные качества Солен были с редким единодушием признаны ее коллегами в известной адвокатской конторе, где она работала. Однако судебные ошибки существуют, это общеизвестно. И тем не менее Солен не ожидала такого приговора. Судья приговорил его подзащитного к реальному тюремному сроку и обязал возместить материальный ущерб, исчисляемый миллионами евро. Такого и за всю жизнь не выплатить. Не говоря уже о бесчестье и полной утрате доверия в бизнес-сообществе. Вынести всего этого Сен-Клер просто не мог.

      Он предпочел броситься в бездну – гигантский световой колодец нового парижского Дворца правосудия.

      Архитекторы предусмотрели все, кроме этого. Они сконструировали настоящий шедевр – элегантное

3

Сент-Максим – курортный город на Лазурном берегу во Франции.